Dois meses após a final do Estadual, Vasco e Botafogo duelam por retorno à boa fase

Yago Pikachu e Moisés em ação nas finais do Cameponato Estadual: os dois estarão em campo novamente neste sábado
Yago Pikachu e Moisés em ação nas finais do Cameponato Estadual: os dois estarão em campo novamente neste sábado Foto: Guito Moreto/01.04/2018
Luã Marinatto

No imediatismo do futebol, não é preciso muito para que o paraíso vire crise. Há menos de dois meses, Vasco e Botafogo duelavam, na final do Campeonato Estadual, pelo direito de ostentar o posto de melhor time do Rio. O clássico deste sábado, às 19h, em São Januário, tem desenho diametralmente oposto: enquanto os rivais Flamengo e Fluminense vêm brigando pelas primeiras posições do Brasileiro, o Cruz-Maltino e o Alvinegro só aparecem na segunda metade da tabela. E mais: quem perder a partida logo mais terá que amargar, desta vez, o título de pior equipe carioca da competição até o momento.

O abismo entre os dois momentos talvez pareça maior para o Glorioso, que sagrou-se campeão estadual nos pênaltis, no início de abril. Agora, já são três jogos sem vitória, sequência que empurrou o time para a 14ª posição, a apenas um ponto da zona de rebaixamento.

— É um rival que a gente respeita muito, mas é muito importante vencer por duas coisas: precisamos somar e nos distanciar da zona lá de baixo e, automaticamente, nos aproximarmos dos times que estão lá na frente — disse o técnico Alberto Valentim.

O panorama no Vasco, entretanto, não é lá muito melhor. Da decisão do Estadual para cá, o clube sofreu uma eliminação traumática na Libertadores, com direito a duas goleadas por 4 a 0. A situação na Copa do Brasil também é dramática, com a derrota por 3 a 0 diante do Bahia na partida de ida — placar esse, aliás, que a equipe baiana repetiu pelo Campeonato Brasileiro há apenas duas rodadas, na Fonte Nova.

— Os dois times têm que estar confiantes — analisou Zé Ricardo, comandante do Vasco: — Nós poderíamos ter ficado com aquele título (do Campeonato Estadual) também. Mas o contexto agora é diferente.

Contra os desfalques, retornos

Como se não bastasse o momento adverso, Zé Ricardo e Alberto Valentim têm problemas para escalar seus times. Pelo lado cruz-maltino, são sete jogadores machucados. Breno, poupado contra o Paraná após sentir um desconforto, pode dar lugar a Erazo. Ao menos há também alguns retornos. Na lateral esquerda, Ramon deve ser titular — após sete meses longe dos gramados, ele entrou no fim do jogo de quarta-feira.

Três dos quatro afastados do elenco também estão de novo à disposição: Gabriel Félix, Paulão e Wellington, que pode até começar jogando. Já Evander foi emprestado ao Atlético-MG até o fim de 2019. Na transação, o Vasco receberá o volante Lucas Cândido e o meia Marquinhos. Outros dois reforços podem ser confirmados em breve: o volante Raul, ex-Ceará, e o atacante chileno Arancibia, da La U.

O Alvinegro, por sua vez, não terá Matheus Fernandes, suspenso, e o meia João Pedro, poupado depois de ir parar no hospital em virtude uma pancada na cabeça contra o São Paulo, na última quarta-feira. Assim como Zé Ricardo, contudo, Valentim também recebeu boas notícias: o meia Renatinho se recuperou de lesão na coxa e poderá ser relacionado.

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