{"id":311369,"date":"2020-02-26T17:02:30","date_gmt":"2020-02-26T20:02:30","guid":{"rendered":"http:\/\/acaopopular.net\/jornal\/?p=311369"},"modified":"2020-02-26T17:02:30","modified_gmt":"2020-02-26T20:02:30","slug":"cavernas-revelam-como-viveram-os-ultimos-neandertais-nossos-primos-extintos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/cavernas-revelam-como-viveram-os-ultimos-neandertais-nossos-primos-extintos\/","title":{"rendered":"Cavernas revelam como viveram os \u00faltimos neandertais, nossos ‘primos’ extintos"},"content":{"rendered":"

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Melissa Hogenboom<\/span><\/div>\n
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\"Est\u00e1tua<\/span>Parte do genoma neandertal ainda persiste nos seres humanos modernos<\/figure>\n

H\u00e1 40 mil anos, na Europa, o\u00a0homo sapiens<\/a>\u00a0n\u00e3o era a \u00fanica esp\u00e9cie humana existente \u2014 havia pelo menos outras tr\u00eas, entre elas os neandertais. Extraordinariamente parecidos conosco, eles viveram em regi\u00f5es do continente por mais de 300 mil anos.<\/p>\n

Os neandertais eram resilientes. Existiram por cerca de 200 mil anos a mais do que a exist\u00eancia total dos seres humanos modernos at\u00e9 hoje. As \u00faltimas evid\u00eancias deixadas por eles datam de 28 mil anos atr\u00e1s, o que d\u00e1 uma estimativa de quando a esp\u00e9cie foi extinta.<\/p>\n

F\u00f3sseis mostram que, no fim, os poucos que restavam sobreviviam em lugares como Gibraltar. As descobertas feitas neste territ\u00f3rio brit\u00e2nico no sul da Pen\u00ednsula Ib\u00e9rica est\u00e3o nos ajudando a entender mais sobre os \u00faltimos neandertais \u2014 e revelando que eles eram muito mais parecidos com n\u00f3s do que acredit\u00e1vamos.<\/p>\n

Por causa disso, Gibraltar recebeu em 2016 o status de patrim\u00f4nio mundial da Organiza\u00e7\u00e3o das Na\u00e7\u00f5es Unidas para Educa\u00e7\u00e3o, Ci\u00eancia e Cultura (Unesco).<\/p>\n

H\u00e1 um especial interesse em quatro grandes cavernas, das quais tr\u00eas mal foram exploradas at\u00e9 agora. Mas escava\u00e7\u00f5es realizadas em uma delas, a caverna de Gorham, mostram que os neandertais “n\u00e3o estavam apenas sobrevivendo”, como conta o diretor de arqueologia do Museu de Gibraltar, Clive Finlayson.<\/p>\n

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“[A caverna de Gorham] era de certa maneira a cidade dos neandertais. Este era o lugar com a maior concentra\u00e7\u00e3o de neandertais da Europa.”<\/p>\n

\"Reprodu\u00e7\u00e3o<\/span>Reprodu\u00e7\u00e3o de uma fam\u00edlia Neanderthal em exposi\u00e7\u00e3o no Museu de Hist\u00f3ria Natural de Chicago<\/figure>\n

N\u00e3o se sabe se isso significa que havia ali apenas dezenas de pessoas ou algumas fam\u00edlias, porque evid\u00eancias gen\u00e9ticas sugerem que os neandertais viviam em “popula\u00e7\u00f5es muito pequenas”.<\/p>\n

Sua ocupa\u00e7\u00e3o de Gibraltar foi identificada pela primeira vez em 1848, com a descoberta do primeiro cr\u00e2nio de um neandertal adulto. Desde ent\u00e3o, foram encontrados ossos de mais sete indiv\u00edduos, bem como in\u00fameros artefatos que usavam em seu cotidiano, como ferramentas, restos mortais de animais e conchas.<\/p>\n

\u00c9 poss\u00edvel datar cada descoberta com base em onde foi encontrada. Dentro da caverna de Gorham, existem muitos metros de camadas de sedimentos. Cada camada representa um momento diferente no tempo geol\u00f3gico.<\/p>\n

Restos f\u00f3sseis descobertos nessas camadas sugerem que os neandertais de Gibraltar ocuparam a caverna por mais de 100 mil anos.<\/p>\n

Os neandertais podem ter vivido na regi\u00e3o at\u00e9 h\u00e1 cerca de 24 mil a 33 mil anos, de acordo com a data\u00e7\u00e3o de uma das camadas. Isso aponta essa \u00e1rea como um dos \u00faltimos lugares conhecidos habitados por neandertais.<\/p>\n

Eles tamb\u00e9m podem ter ocupado \u00e1reas costeiras vizinhas, mas o n\u00edvel do mar subiu consideravelmente nos \u00faltimos 30 mil anos. Isso significa que qualquer outra evid\u00eancia f\u00f3ssil est\u00e1 submersa.<\/p>\n

“Temos sorte de que, em Gibraltar, por causa de seus penhascos \u00edngremes, as evid\u00eancias permaneceram intactas”, diz Finlayson, que, junto com sua mulher, Geraldine, e seu filho, Stewart, escava essas cavernas h\u00e1 muitos anos. Todos os tr\u00eas s\u00e3o cientistas.<\/p>\n

Enquanto a parte da frente da caverna de Gorham \u00e9 relativamente aberta, banhada por luz solar e com vista direta para o oceano, a parte de tr\u00e1s \u00e9 mais escura e se divide em v\u00e1rias c\u00e2maras.<\/p>\n

Estas cavernas permanecem frescas no ver\u00e3o e levemente quentes nos meses mais frios, o que as torna perfeitas para descansar \u200b\u200be ficar a salvo de predadores.<\/p>\n

\"Clive<\/span>Clive Finlayson, diretor de arqueologia do Museu de Gibraltar, diz que os neandertais poderiam ter prosperado na caverna de Gorham<\/figure>\n

H\u00e1bitos de ca\u00e7a<\/h2>\n

Como o restante de sua esp\u00e9cie, os neandertais que moravam ali eram diferentes do que pens\u00e1vamos \u2014 um grupo brutal e corpulento de humanos primitivos que s\u00f3 grunhiam para se comunicar e usavam violentamente seus porretes.<\/p>\n

Como explica a pesquisadora Paola Villa, da Universidade do Colorado, em uma revis\u00e3o de estudos sobre a esp\u00e9cie, os neandertais eram muito semelhantes a n\u00f3s.<\/p>\n

Essa vis\u00e3o ganha for\u00e7a com descobertas feitas a partir de an\u00e1lises gen\u00e9ticas. N\u00e3o apenas compartilhamos 99,5% do mesmo DNA, como tamb\u00e9m carregamos em n\u00f3s um pouco do DNA neandertal ainda hoje.<\/p>\n

Isso porque houve v\u00e1rios cruzamentos entre eles e nossa esp\u00e9cie, quando chegamos \u00e0 Europa, vindos da \u00c1frica. Todos os indiv\u00edduos fora da \u00c1frica ainda levam em si evid\u00eancias dessa mistura pr\u00e9-hist\u00f3rica. Entre milhares de indiv\u00edduos, pesquisadores identificaram um total combinado de 20% de DNA neandertal em humanos modernos hoje.<\/p>\n

As descobertas na caverna de Gorham nos ajudam a compreender muitos outros aspectos sobre os neandertais, especialmente sobre seus \u00faltimos anos na Terra.<\/p>\n

Restos encontrados no local indicam que eles consumiam frutos do mar e mam\u00edferos marinhos. Isso n\u00e3o \u00e9 surpreendente, dadas as evid\u00eancias publicadas recentemente de que que eram capazes de nadar.<\/p>\n

Acredita-se inclusive que ca\u00e7avam golfinhos, diz Clive Finlayson. Ainda n\u00e3o est\u00e1 claro como o faziam, mas sabemos que ca\u00e7avam \u2014 ou matavam \u2014 grandes animais selvagens, como mamutes, rinocerontes e veados.<\/p>\n

\"Cr\u00e2nio<\/span>O cr\u00e2nio fossilizado de um neandertal encontrado em Gibraltar \u00e9 exibido no Museu de Hist\u00f3ria Natural de Londres<\/figure>\n

Os restos de mais de 150 esp\u00e9cies diferentes de p\u00e1ssaros tamb\u00e9m foram descobertos na caverna de Gorham, muitos com marcas de dentes e cortes, o que sugere que os neandertais os comeram. H\u00e1 at\u00e9 mesmo evid\u00eancias de que eles ca\u00e7avam aves de rapina, incluindo \u00e1guias e abutres.<\/p>\n

N\u00e3o sabemos se usavam iscas e esperavam a oportunidade certa ou se ca\u00e7avam ativamente p\u00e1ssaros, uma tarefa mais dif\u00edcil. O que sabemos \u00e9 que n\u00e3o comiam necessariamente todos os p\u00e1ssaros que ca\u00e7avam, principalmente aves de rapina como abutres \u2014 que s\u00e3o cheios de \u00e1cido.<\/p>\n

“A maioria das marcas de corte est\u00e1 nos ossos das asas, onde h\u00e1 pouca carne. Parece que eles as pegavam para usar suas penas”, diz Finlayson.<\/p>\n

Eles aparentemente tinham prefer\u00eancia por p\u00e1ssaros com penas pretas, o que indica que estes eram usados \u200b\u200bpara fins decorativos. Neste caso, os neandertais tinham uma compreens\u00e3o e aprecia\u00e7\u00e3o sofisticadas de s\u00edmbolos culturais e eram dotados de habilidades cognitivas que poderiam estar em p\u00e9 de igualdade com as nossas.<\/p>\n

E, independentemente de qu\u00e3o inteligentes fossem, a cria\u00e7\u00e3o desses artefatos culturais \u00e9 uma das caracter\u00edsticas que definem a humanidade.<\/p>\n

Arte e linguagem<\/h2>\n

Eles podiam at\u00e9 mesmo produzir arte. Em uma surpreendente descoberta, os Finlaysons encontraram uma marca\u00e7\u00e3o na parede da caverna de Gorham, que apelidaram de “hashtag neandertal”. Essa foi a primeira evid\u00eancia de arte neandertal, diz Geraldine.<\/p>\n

Apesar da simplicidade da marca\u00e7\u00e3o, Geraldine garante que houve prepara\u00e7\u00e3o para faz\u00ea-la. “N\u00e3o foi algo que aconteceu por um erro. Algum processo de pensamento estava em andamento”, afirma ela.<\/p>\n

Quando arque\u00f3logos tentaram refazer a marca\u00e7\u00e3o, descobriram que o sulco mais profundo exigia 60 movimentos com uma ferramenta de pedra afiada. “Ficou claro que foi algo intencional”, diz Geraldine.<\/p>\n

A descoberta de conchas decorativas e do uso de pigmentos vermelhos tamb\u00e9m apontam para a possibilidade de terem utilizado objetos para fazer arte.<\/p>\n

Novamente, se foi esse o caso, isso mostra que os neandertais tinham habilidades de criar s\u00edmbolos antes consideradas exclusivamente humanas. Na Espanha, pinturas rupestres de animais e formas geom\u00e9tricas de 64 mil anos atr\u00e1s tamb\u00e9m foram atribu\u00eddas aos neandertais.<\/p>\n

\"Pinturas<\/span>Pinturas rupestres encontradas na Espanha foram criadas 20 mil antes da chegada dos humanos modernos \u00e0 Europa, possivelmente por neandertais<\/figure>\n

Se foram capazes de produzir arte e joalheria, talvez n\u00e3o surpreenda que estudos recentes indiquem que tamb\u00e9m possu\u00edam sofisticadas habilidades de linguagem.<\/p>\n

Um estudo que analisou um osso considerado crucial para a fala, o hioide, localizado na regi\u00e3o do pesco\u00e7o, abaixo da mand\u00edbula, descobriu que o equivalente dos neandertais funcionava exatamente como o nosso.<\/p>\n

De acordo com a equipe de cientistas liderada por Stephen Wroe, da Universidade da Nova Inglaterra, na Austr\u00e1lia, um modelo de computador criado com base nisso concluiu que os neandertais podiam falar como n\u00f3s.<\/p>\n

“Muitos argumentariam que nossa capacidade de fala e linguagem est\u00e1 entre as caracter\u00edsticas mais fundamentais que nos tornam humanos. Se os neandertais tamb\u00e9m tinham linguagem, tamb\u00e9m eram verdadeiramente humanos”, diz Wroe.<\/p>\n

Se podiam falar, tamb\u00e9m eram capazes de transmitir informa\u00e7\u00f5es entre si com efici\u00eancia, como, por exemplo, ensinar uns aos outros a fazer ferramentas. Podem at\u00e9 mesmo ter ensinado uma coisa ou duas aos humanos modernos.<\/p>\n

\"Macaco<\/span>Finlayson diz que os penhascos \u00edngremes de Gibraltar ajudaram a preservar os restos mortais dos neandertais<\/figure>\n

Novas evid\u00eancias sugerem que foi exatamente isso que aconteceu quando os neandertais e os humanos modernos entraram em contato.<\/p>\n

Um tipo de ferramenta \u00f3ssea, descoberta em um conhecido local dos neandertais, tamb\u00e9m foi achada mais tarde onde viviam apenas humanos modernos.<\/p>\n

A equipe de Marie Soressi, da Universidade de Leiden, na Holanda, analisa locais que foram habitados por neandertais h\u00e1 cerca de 40 mil a 60 mil anos.<\/p>\n

As ferramentas que encontraram foram feitas com fragmentos de ossos de costelas de veados e, provavelmente, usadas para ajudar a tornar a pele do animal mais macia, possivelmente para confeccionar roupas.<\/p>\n

“Esse tipo de ferramenta \u00f3ssea \u00e9 muito comum em qualquer local usado por humanos modernos ap\u00f3s o desaparecimento dos neandertais”, diz Soressi.<\/p>\n

Isso sinaliza que os humanos modernos que se encontraram com os neandertais copiaram o uso deste tipo de ferramenta. “Para mim, \u00e9 possivelmente a primeira evid\u00eancia de que algo foi transmitido dos neandertais para os humanos modernos.”<\/p>\n

Quando o\u00a0homo sapiens\u00a0<\/i>vivia mais perto da linha do Equador, n\u00e3o precisava de roupas quentes. Os neandertais, por outro lado, viviam nos climas mais frios da Europa por muitos anos antes da chegada dos humanos modernos. Aprender como eles a lidar com o frio teria sido um grande benef\u00edcio para n\u00f3s.<\/p>\n

Muitos pesquisadores, incluindo Soressi, agora argumentam que conhecer outros humanos primitivos pode, portanto, ter sido crucial para nos tornarmos a esp\u00e9cie bem-sucedida que somos hoje.<\/p>\n

O fato de os neandertais usarem muitas ferramentas diferentes revela novamente como eles eram semelhantes aos humanos modernos. Como n\u00f3s, eles foram capazes de se adaptar e explorar com \u00eaxito seu ambiente.<\/p>\n

“Os neandertais foram muito mais evolu\u00eddos do que pens\u00e1vamos”, diz Soressi. “Estamos agora em um ponto de virada em que devemos passar a considerar que os neandertais e os humanos modernos s\u00e3o iguais em muitos aspectos.”<\/p>\n

Isso se torna ainda mais evidente diante de evid\u00eancias de que eles tamb\u00e9m enterravam seus mortos, outro ritual cultural que indica um “comportamento simb\u00f3lico complexo”.<\/p>\n

Os \u00faltimos neandertais<\/h2>\n

Mas tamb\u00e9m havia diferen\u00e7as claras entre os neandertais e os humanos modernos. Uma \u00e9 o fato de que estamos aqui hoje, e eles n\u00e3o.<\/p>\n

Nos \u00faltimos mil\u00eanios de sua exist\u00eancia, eles enfrentaram novos desafios com os quais n\u00e3o estavam t\u00e3o bem preparados para lidar quanto os humanos modernos.<\/p>\n

John Stewart, da Universidade de Bournemouth, no Reino Unido, analisou as diferentes estrat\u00e9gias de ca\u00e7a de humanos e neandertais.<\/p>\n

Ele explica que os neandertais n\u00e3o exploraram a ca\u00e7a de animais menores, como coelhos, tanto quanto os humanos modernos. Embora haja evid\u00eancias na caverna de Gorham de que os neandertais ca\u00e7avam coelhos, Stewart diz que eles faziam isso menos do que n\u00f3s.<\/p>\n

Suas t\u00e1ticas de ca\u00e7ar em contato pr\u00f3ximo com a presa pode t\u00ea-los servido melhor no caso de animais maiores e tornado muito mais dif\u00edcil pegar coelhos suficientes para sobreviver quando outros alimentos estavam escassos, por exemplo.<\/p>\n

“Acho que os humanos modernos tinham mais tecnologias para capturar presas menores, como redes ou armadilhas. Quando os tempos ficavam dif\u00edceis, os humanos modernos sempre tinham mais alimento a seu dispor”, diz Stewart.<\/p>\n

As evid\u00eancias clim\u00e1ticas indicam ainda que os neandertais viviam em um ambiente cada vez mais hostil. Per\u00edodos extremos de frio em outras partes da Europa os empurraram para o sul at\u00e9 chegarem a \u00e1reas como Gibraltar.<\/p>\n

“A cada poucos milhares de anos, na Europa e na \u00c1sia, o clima mudava drasticamente, de relativamente quente para muito frio”, diz Chris Stringer, l\u00edder de pesquisa sobre origens humanas no Museu de Hist\u00f3ria Natural de Londres, no Reino Unido.<\/p>\n

“Como isso acontecia repetidamente, eles nunca foram capazes de ampliar a diversidade da sua esp\u00e9cie.”<\/p>\n

\"Reconstitui\u00e7\u00e3o<\/span>Evid\u00eancias apontam que os neandertais tamb\u00e9m enterravam seus mortos, outro ritual cultural que indica um ‘comportamento simb\u00f3lico complexo’<\/figure>\n

Isso significa que, quando os \u00faltimos neandertais chegaram ao seu lugar final na Terra, eles eram muito endog\u00e2micos (com v\u00e1rios acasalamentos consangu\u00edneos), uma m\u00e1 not\u00edcia para uma popula\u00e7\u00e3o que j\u00e1 estava diminuindo.<\/p>\n

Ao mesmo tempo, uma descoberta feita em 2019 tamb\u00e9m sugere que sua fertilidade estava em decl\u00ednio, talvez devido \u00e0 falta de alimentos \u2014 a infertilidade pode ser resultado da diminui\u00e7\u00e3o da gordura corporal.<\/p>\n

A pesquisa liderada por Anna Degioanni, da Universidade de Aix-Marselha, na Fran\u00e7a, sugere que, mesmo “uma ligeira mudan\u00e7a na taxa de fertilidade de mulheres mais jovens poderia ter tido um impacto dram\u00e1tico na taxa de crescimento da popula\u00e7\u00e3o neandertal e, portanto, na sua sobreviv\u00eancia a longo prazo”.<\/p>\n

Sua popula\u00e7\u00e3o pode ter se tornado t\u00e3o pequena que, eventualmente, alcan\u00e7aram “um ponto sem retorno”, diz Finlayson.<\/p>\n

Infelizmente, isso significa que, embora os \u00faltimos neandertais vivessem da mesma maneira que seus ancestrais, mudan\u00e7as clim\u00e1ticas tornaram isso insuficiente para garantir sua sobreviv\u00eancia, o que, por sua vez, teria impactado diretamente sua capacidade de inovar e disseminar sua cultura.<\/p>\n

Se a vida se torna apenas uma batalha pela sobreviv\u00eancia, outras coisas, como a cultura, podem cair no esquecimento. Nos \u00faltimos anos dos neandertais na Terra, n\u00e3o seria preciso muita competi\u00e7\u00e3o de outros seres humanos, animais ou doen\u00e7as para acabar com eles.<\/p>\n

Mas apesar de se tratar de uma esp\u00e9cie extinta, ela n\u00e3o desapareceu completamente. Algumas partes de seu genoma ainda vivem em n\u00f3s. Os \u00faltimos neandertais podem ter morrido, mas deixaram sua marca na humanidade.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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