{"id":338825,"date":"2020-11-22T15:25:07","date_gmt":"2020-11-22T18:25:07","guid":{"rendered":"http:\/\/acaopopular.net\/jornal\/?p=338825"},"modified":"2020-11-23T14:12:56","modified_gmt":"2020-11-23T17:12:56","slug":"gripe-espanhola-a-viagem-em-que-o-navio-da-morte-demerara-venceu-bombardeios-alemaes-e-trouxe-a-doenca-ao-brasil","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/gripe-espanhola-a-viagem-em-que-o-navio-da-morte-demerara-venceu-bombardeios-alemaes-e-trouxe-a-doenca-ao-brasil\/","title":{"rendered":"Gripe espanhola: a viagem em que o ‘navio da morte’ Demerara venceu bombardeios alem\u00e3es e trouxe a doen\u00e7a ao Brasil"},"content":{"rendered":"
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Andr\u00e9 Bernardo<\/strong><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n

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De bandeira inglesa, o transatl\u00e2ntico Demerara zarpou de Liverpool no dia 15 de agosto de 1918 e aportou no Recife, em 9 de setembro<\/figcaption>
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Os editores do jornal Gazeta de Not\u00edcias (1875-1942), do Rio de Janeiro, n\u00e3o estavam exagerando quando disseram, na edi\u00e7\u00e3o do dia 16 de setembro de 1918, que o Demerara fez uma “p\u00e9ssima viagem”. Quando zarpou de Liverpool, no dia 15 de agosto de 1918, rumo a Buenos Aires, o comandante do navio ingl\u00eas, J.G.K. Cheret, n\u00e3o fazia ideia dos percal\u00e7os que enfrentaria pelo caminho.<\/b><\/p>\n<\/div>\n

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J\u00e1 no dia seguinte, 16 de agosto, levou o primeiro susto: por volta das oito da manh\u00e3, o Demerara foi atacado por dois submarinos alem\u00e3es, em plena Primeira Guerra Mundial. Um deles chegou a disparar um torpedo que, segundo jornais da \u00e9poca, passou “a um metro da proa”. Os passageiros entraram em p\u00e2nico e, temendo o pior, sa\u00edram \u00e0 procura de “cintas salva-vidas” – o correspondente da \u00e9poca aos nossos coletes salva-vidas.<\/p>\n<\/div>\n

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Com 562 passageiros e 170 tripulantes a bordo, o Demerara provavelmente teria afundado ali mesmo n\u00e3o fosse a interven\u00e7\u00e3o salvadora de um porta-avi\u00f5es ingl\u00eas e de seis torpedeiros americanos, que abateram um dos submarinos e obrigaram o outro a bater em retirada. O jornalista e escritor Wagner G. Barreira explica que aquela n\u00e3o foi a primeira vez que o navio ingl\u00eas travou uma aut\u00eantica batalha naval com submarinos alem\u00e3es. “O Demerara foi o primeiro navio da marinha mercante brit\u00e2nica a afundar um u-boat. O capit\u00e3o foi condecorado, ganhou pr\u00eamio. Mas, o vapor virou alvo da marinha alem\u00e3”, relata o jornalista.<\/p>\n<\/div>\n

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O av\u00f4 de Wagner, o galego Bernardo Guti\u00e9rrez Barreira, chegou ao Brasil numa das muitas viagens do Demerara e, quase um s\u00e9culo depois, inspirou o neto a criar o protagonista de seu primeiro romance hist\u00f3rico,\u00a0Demerara\u00a0<\/i>(Editora Instante, 2020).<\/p>\n<\/div>\n

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Passado o susto inicial, o Demerara seguiu viagem. De propriedade da Royal Mail, o servi\u00e7o postal do Reino Unido, o transatl\u00e2ntico fazia a rota Liverpool-Buenos Aires e transportava, al\u00e9m de passageiros, mercadorias (a\u00e7\u00facar, por exemplo) e correspond\u00eancias. Na viagem de volta a Europa, levaria carne e caf\u00e9, entre outras provis\u00f5es.<\/p>\n<\/div>\n

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“O movimento dos vapores, pelo menos de acordo com os registros da Autoridade Portu\u00e1ria de Vigo, na Espanha, diminuiu muito durante a guerra. Em primeiro lugar por que era perigoso cruzar o Atl\u00e2ntico, por causa dos submarinos alem\u00e3es. Depois, porque os principais pa\u00edses da Europa estavam em guerra e os jovens – a massa de imigrantes – haviam sido convocados para as trincheiras”, contextualiza o jornalista.<\/p>\n<\/div>\n

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Not\u00edcias do front<\/h2>\n<\/div>\n
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Depois de passar por Lisboa, o navio cruzou o Atl\u00e2ntico rumo ao Brasil. A travessia durou 25 dias. Em 9 de setembro, o Demerara atracou no Recife. Era a primeira das quatro escalas no litoral brasileiro: Recife, Salvador, Rio e Santos. “O Demerara era o navio que trazia e levava cartas do front. Em cada porto onde atracava, multid\u00f5es aguardavam ansiosas por not\u00edcias dos soldados que lutavam na Primeira Guerra Mundial”, explica a m\u00e9dica Dilene Raimundo do Nascimento, doutora em Hist\u00f3ria Social pela Universidade Federal Fluminense (UFF) e pesquisadora de Hist\u00f3ria das Doen\u00e7as da Fiocruz.<\/p>\n<\/div>\n

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No Rio de Janeiro, onde o Demerara atracou no dia 15 de setembro de 1918, faltaram leitos para atender a tantos doentes e coveiros para sepultar tantos cad\u00e1veres<\/figcaption>
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Com o porto do Recife em obras, os passageiros e suas bagagens, entre outras cargas, tiveram que desembarcar dentro de gigantescos cestos de pano i\u00e7ados por guindastes. “N\u00e3o se tem not\u00edcia de quando o v\u00edrus (da gripe espanhola) subiu a bordo: se na escala anterior, em Lisboa, ou se o navio j\u00e1 zarpara infectado da Inglaterra”, explica a historiadora Helo\u00edsa Murgel Starling, professora a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e coautora de\u00a0A Bailarina da Morte: a Gripe Espanhola no Brasil<\/i>\u00a0(Companhia das Letras, 2020), em parceria com a antrop\u00f3loga Lilia Moritz Schwarcz.<\/p>\n<\/div>\n

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“Seja como for, uma vez em solo brasileiro, espalhou-se f\u00e1cil e r\u00e1pido, desde o Recife ao Rio de Janeiro, do litoral para o interior, atrav\u00e9s das ferrovias”.<\/p>\n<\/div>\n

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Do Recife, o Demerara seguiu para Salvador, onde chegou em 11 de setembro. No trajeto, o capit\u00e3o resolveu limpar a embarca\u00e7\u00e3o com creolina. Pouco adiantou. Na capital da Bahia, o descaso se repetiu: passageiros e tripulantes desceram \u00e0 terra firme sem serem inspecionados pelas autoridades sanit\u00e1rias. Duas semanas depois, o jornal A Tarde, fundado em 1912, contabilizava cerca de “setecentos enfermos” espalhados por todos os lugares: de quart\u00e9is a hospitais, de escolas a igrejas.<\/p>\n<\/div>\n

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“Tanto no Recife quanto em Salvador, os governadores negaram a exist\u00eancia da gripe espanhola. Se o navio estivesse infectado, eles teriam que fechar os portos. Para n\u00e3o comprometer a economia local, preferiram deixar o Demerara partir, como se nada estivesse acontecendo”, registra Helo\u00edsa.<\/p>\n<\/div>\n

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Bandeira amarela<\/h2>\n<\/div>\n
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O pr\u00f3ximo destino era o Rio de Janeiro. Na Ba\u00eda de Guanabara, em frente \u00e0 Ilha das Cobras, uma bandeira amarela – sinal de doen\u00e7a a bordo – j\u00e1 tremulava no alto de um dos mastros. O inspetor de sa\u00fade do porto, Jos\u00e9 Maria de Figueiredo Ramos, examinou alguns passageiros – dois deles em estado grave – e constatou que o navio estava infectado.<\/p>\n<\/div>\n

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Mesmo assim, o Demerara foi autorizado a atracar. Era 15 de setembro de 1918. S\u00f3 na capital da Rep\u00fablica, desembarcaram 367 passageiros. Uns se queixavam de leve resfriado. Outros reclamavam de dores no corpo. Outros, ainda, com sintomas mais graves, como sangramento pelo nariz, boca e ouvidos, entre outros orif\u00edcios, tiveram que ser hospitalizados. Terminado o desembarque, o Demerara prosseguiu viagem. Embora grave, a doen\u00e7a n\u00e3o era contagiosa, garantiu o inspetor. Errado: era, na verdade, altamente contagiosa.<\/p>\n<\/div>\n

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\u00c0quela altura, a gripe espanhola j\u00e1 ganhara os mais inusitados apelidos: “catarro russo”, “mal das trincheiras”, “febre de tr\u00eas dias”… No Rio, deram-lhe mais um: “limpa velhos”, por acreditarem que o novo v\u00edrus atacava apenas a popula\u00e7\u00e3o idosa. “Muitos a descreviam como uma gripe corriqueira”, relata o infectologista Stefan Cunha Ujvari, autor do livro\u00a0Hist\u00f3ria das Epidemias<\/i>\u00a0(Editora Contexto, 2020). “Jamais imaginavam a mortandade de todas as faixas et\u00e1rias”.<\/p>\n<\/div>\n

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Muitas fam\u00edlias colocavam seus mortos na cal\u00e7ada de casa para serem recolhidos pelas funer\u00e1rias. Faltavam leitos para atender a tantos doentes e coveiros para sepultar tantos cad\u00e1veres. “De um dia para o outro, todo mundo come\u00e7ou a morrer. Os primeiros ainda foram chorados, velados e floridos. Mas, quando a cidade sentiu que era mesmo a peste, ningu\u00e9m chorou mais, nem velou, nem floriu. O vel\u00f3rio seria um luxo insuport\u00e1vel para os outros defuntos. Era em 1918. A morte estava no ar e repito: difusa, volatizada, atmosf\u00e9rica; todos a respiravam…”, escreveu o jornalista Nelson Rodrigues (1912-1980) na edi\u00e7\u00e3o do dia 8 de mar\u00e7o de 1967 do jornal Correio da Manh\u00e3.<\/p>\n<\/div>\n

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Rastro de destrui\u00e7\u00e3o<\/h2>\n<\/div>\n
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E l\u00e1 se foi o Demerara, rumo a Montevid\u00e9u, onde aportou em 23 de setembro. A bordo, a “bailarina” continuava a contabilizar v\u00edtimas. Em \u00e1guas portenhas, o saldo j\u00e1 era de seis mortos e 22 infectados. Os jornais brasileiros tentaram alertar as autoridades do Uruguai. Mas o diretor de Assist\u00eancia P\u00fablica daquele pa\u00eds, Hor\u00e1cio Gonz\u00e1lez del Solar, n\u00e3o lhe deu ouvidos. “Que exagero!”, desdenhou. Quando chegou a Buenos Aires, o Demerara finalmente passou por uma inspe\u00e7\u00e3o rigorosa. “As autoridades argentinas fizeram o que as brasileiras n\u00e3o tiveram coragem de fazer: segurar o navio e desinfet\u00e1-lo”, afirma Helo\u00edsa Starling.<\/p>\n<\/div>\n

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O jornal Gazeta de Not\u00edcias, do Rio de Janeiro, classificou como “p\u00e9ssima” a viagem do Demerara e motivos para isso n\u00e3o faltaram<\/figcaption>
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Pelo menos cinco pessoas morreram durante o percurso: quatro passageiros, os portugueses Ant\u00f4nio Teixeira, Germana Moreira Valente, Gracinda Ferreira e Maria dos Anjos, e um tripulante, o espanhol Juan Cajal. Desses, s\u00f3 um recebeu o diagn\u00f3stico de influenza. “Os n\u00fameros de doentes a bordo variam muito de acordo com as fontes. Mas, se voc\u00ea imaginar que a terceira classe costumava lotar e o navio \u00e9 um ambiente confinado, gerador de aglomera\u00e7\u00e3o, d\u00e1 para intuir que o v\u00edrus correu solto”, observa Barreira. “A primeira onda da gripe n\u00e3o foi t\u00e3o letal quanto a segunda. Derrubava, mas n\u00e3o matava. A segunda foi a que se espalhou pelo mundo, e foi ela que embarcou no Demerara”.<\/p>\n<\/div>\n

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A maldi\u00e7\u00e3o do Demerara?<\/h2>\n<\/div>\n
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Um dos primeiros jornais a noticiar o que todos j\u00e1 desconfiavam foi O Combate, de S\u00e3o Paulo. Na edi\u00e7\u00e3o de 27 de setembro de 1918, estampou na primeira p\u00e1gina: “A ‘espanhola’ j\u00e1 chegou ao Brasil”. \u00c0quela altura, o Demerara j\u00e1 era conhecido pelo macabro apelido de “navio da morte”. Estima-se que, s\u00f3 no Brasil, a gripe espanhola tenha matado 35 mil pessoas. No mundo inteiro, a mol\u00e9stia teria dizimado, segundo as estimativas mais conservadoras, 30 milh\u00f5es de pessoas – quase quatro vezes o n\u00famero de mortos durante a Primeira Guerra (1914-1918).<\/p>\n<\/div>\n

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Em 10 de outubro de 1918, o ent\u00e3o diretor geral de sa\u00fade p\u00fablica, Carlos Seidl (1867-1929), o ministro da Sa\u00fade da \u00e9poca, convocou uma coletiva de imprensa. Diante de m\u00e9dicos e jornalistas, minimizou a epidemia, questionou os n\u00fameros e chamou os jornais de “irrespons\u00e1veis” e “sensacionalistas”.<\/p>\n<\/div>\n

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Uma semana depois, o presidente da Rep\u00fablica Venceslau Br\u00e1s (1868-1966) o chamou no Pal\u00e1cio do Catete e o demitiu. Em seu lugar, assumiu o m\u00e9dico The\u00f3philo de Almeida Torres (1863-1928), que convocou o sanitarista Carlos Chagas (1879-1934) para encabe\u00e7ar uma for\u00e7a-tarefa contra a gripe espanhola. Na esperan\u00e7a de combater a mol\u00e9stia, foram testadas as mais variadas receitas: de por\u00e7\u00f5es ind\u00edgenas \u00e0 base de ervas a um xarope de aguardente, lim\u00e3o e mel que, dizem, n\u00e3o mitigou o problema, mas, em compensa\u00e7\u00e3o, deu origem \u00e0 caipirinha.<\/p>\n<\/div>\n

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O Demerara fez sua \u00faltima viagem no finalzinho da d\u00e9cada de 1930. O paquete ingl\u00eas que, segundo historiadores, trouxe a gripe espanhola ao Brasil em 1918 n\u00e3o foi o \u00fanico navio a ser batizado com o nome do a\u00e7\u00facar origin\u00e1rio da Guiana. Em 1872, um foi a pique, na primeira viagem que fez. Outro afundou com menos de um m\u00eas de uso. “Encontrei outro Demerara, um veleiro, azarado que s\u00f3 ele, um perrengue a cada viagem e que acabou naufragado”, relata Barreira.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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