{"id":411682,"date":"2023-02-11T16:50:30","date_gmt":"2023-02-11T19:50:30","guid":{"rendered":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/?p=411682"},"modified":"2023-02-12T09:09:11","modified_gmt":"2023-02-12T12:09:11","slug":"do-picadeiro-ao-cinema-a-historia-de-benjamim-de-oliveira-o-palhaco-negro-do-brasil","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/do-picadeiro-ao-cinema-a-historia-de-benjamim-de-oliveira-o-palhaco-negro-do-brasil\/","title":{"rendered":"Do picadeiro ao cinema: a hist\u00f3ria de Benjamim de Oliveira, o palha\u00e7o negro do Brasil"},"content":{"rendered":"
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Article information<\/strong>Author,<\/span>Andr\u00e9 Bernardo<\/span><\/span><\/section>\n
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\"Benjamim<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>
Benjamim de Oliveira vestido e maquiado como palha\u00e7o<\/figcaption>
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Numa manh\u00e3 de 1889, Ant\u00f4nio Freitas, o palha\u00e7o Freitinhas, acordou doente. Sem condi\u00e7\u00f5es de apresentar seu n\u00famero, teve que ser substitu\u00eddo. Um dos donos do circo, Albano Pereira, n\u00e3o pensou duas vezes. Diante da desist\u00eancia de outros poss\u00edveis candidatos, que preferiram pedir demiss\u00e3o a serem escolhidos para fazer gra\u00e7a, declarou: \u201cJ\u00e1 sei! O moleque Benjamim vai fazer o palha\u00e7o!\u201d.<\/p>\n<\/div>\n

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O tal Benjamim, coitado, tremeu da cabe\u00e7a aos p\u00e9s. \u201cSe n\u00e3o fosse preto, teria ficado p\u00e1lido\u201d, recordou, em entrevista ao livro\u00a0Esses Populares T\u00e3o Desconhecidos<\/i>\u00a0(Raposo Carneiro, 1963), do jornalista Br\u00edcio de Abreu (1903-1970).<\/p>\n<\/div>\n

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O jovem Benja, como era chamado, ainda tentou convencer Frutuoso, o s\u00f3cio da companhia, de que n\u00e3o era a escolha certa para arrancar gargalhadas do p\u00fablico. De nada adiantou. Logo em sua primeira noite como palha\u00e7o, recebeu vaias e assobios. Na noite seguinte, foram ovos e batatas…<\/p>\n<\/div>\n

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\u201cN\u00e3o foi vaiado porque era negro. Foi vaiado porque era sem gra\u00e7a!\u201d, revela Erm\u00ednia Silva, doutora em Hist\u00f3ria Social da Cultura pela Universidade de Campinas (Unicamp) e autora dos livros\u00a0Circo-teatro: Benjamim de Oliveira e a Teatralidade Circense no Brasil\u00a0<\/i>(Atlanta, 2007) e\u00a0Respeit\u00e1vel P\u00fablico… O Circo em Cena<\/i> (Funarte, 2009).<\/p>\n<\/div>\n

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\u201cHoje em dia, cada artista tem um n\u00famero espec\u00edfico, mas, naquele tempo, todo mundo fazia de tudo. De noite, ganhava o aplauso do p\u00fablico, mas, de dia, limpava bosta do cavalo. N\u00e3o havia privil\u00e9gios\u201d.<\/p>\n<\/div>\n

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Circo de horrores<\/h2>\n<\/div>\n
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Benjamim de Oliveira, nome art\u00edstico de Benjamim Chaves, nasceu em 11 de junho de 1870, em uma fazenda de Par\u00e1 de Minas, a Fazenda dos Guardas, a 86 quil\u00f4metros de Belo Horizonte (MG).<\/p>\n<\/div>\n

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Era o quarto filho de um capit\u00e3o do mato, Malaquias Chaves, com uma escrava dom\u00e9stica, Leandra de Jesus. Ao todo, o casal teve nove filhos, \u201ctodos alforriados ao nascer\u201d, segundo o pr\u00f3prio Benjamim.<\/p>\n<\/div>\n

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Sua inf\u00e2ncia, de engra\u00e7ada, n\u00e3o teve nada: levava surra do pai \u201cquase que diariamente\u201d. Tantas que, quando tinha 12 anos, resolveu fugir com o primeiro circo que apareceu: o Sotero.<\/p>\n<\/div>\n

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Bem, circo \u00e9 for\u00e7a de express\u00e3o. O Sotero era, na verdade, uma pequena caravana de artistas que se locomovia pelo interior de Minas em carro\u00e7as e carros de boi.<\/p>\n<\/div>\n

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L\u00e1, aprendeu seus primeiros n\u00fameros de trap\u00e9zio e acrobacia, e permaneceu por quase tr\u00eas anos. Mas, como o dono do circo, Sotero Ricardo Ferreira Villela, tamb\u00e9m lhe batia, fugiu de novo.<\/p>\n<\/div>\n

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Chegou a viver com uma trupe de ciganos liderada por um velhote chamado Marcos. Um de seus filhos, Trajano, decidiu vender Benjamim como escravo ou, ent\u00e3o, troc\u00e1-lo por um cavalo. Foi salvo por Jandira, filha de Marcos e irm\u00e3 de Trajano, que contou tudo a Benjamim.<\/p>\n<\/div>\n

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Com pena do rapaz, a cigana bolou um plano para salv\u00e1-lo. Quando tossisse duas vezes, era sinal de que o pai e o irm\u00e3o estavam dormindo. Nisso, Benjamim conseguiu escapar.<\/p>\n<\/div>\n

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At\u00e9 ser contratado por Frutuoso e, finalmente, estrear como palha\u00e7o, Benjamim de Oliveira passou por altos e baixos. Mais baixos do que altos. Foi preso algumas vezes. E precisou escapar outras tantas. Numa delas, foi capturado por um fazendeiro que achou que ele tivesse fugido de alguma senzala. Para provar que n\u00e3o era escravo, improvisou um n\u00famero de acrobacia. Deu certo.<\/p>\n<\/div>\n

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O sobrenome de Benjamim era Chaves, o mesmo de seu pai. O Oliveira \u00e9 uma homenagem que prestou a Severino de Oliveira, artista circense que lhe ensinou boa parte de seus n\u00fameros circenses.<\/p>\n<\/div>\n

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Benjamim de Oliveira e sua m\u00e3e, Leandra Chaves<\/figcaption>
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O palha\u00e7o e o marechal<\/h2>\n<\/div>\n
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Benjamim de Oliveira n\u00e3o \u00e9 o primeiro palha\u00e7o negro do Brasil. Houve outros antes dele. Como Eduardo Sebasti\u00e3o das Neves (1874-1919), o Diamante Negro. E depois tamb\u00e9m.<\/p>\n<\/div>\n

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Mas, foi, certamente, um dos mais vers\u00e1teis: soltava a voz, tocava instrumentos, sabia dar saltos, cambalhotas e piruetas e, ainda, dan\u00e7ava maxixe, lundu e modinhas, entre outros ritmos…<\/p>\n<\/div>\n

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Por essas e outras, come\u00e7ou a receber cartas, convites e telegramas para trabalhar em outros circos. Em 1890, foi contratado pela companhia de Ant\u00f4nio Amaral por um sal\u00e1rio inicial de 4 mil r\u00e9is por dia. Em apenas dois anos, j\u00e1 ganhava quase oito vezes mais: 30 mil r\u00e9is por dia.<\/p>\n<\/div>\n

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Benjamim de Oliveira n\u00e3o parava quieto em um mesmo circo por muito tempo. Logo, se transferiu para a companhia de Manuel Gomes, o Comendador Ca\u00e7amba.<\/p>\n<\/div>\n

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Em setembro de 1893, depois de uma apresenta\u00e7\u00e3o em Cascadura, sub\u00farbio do Rio, o Comendador Ca\u00e7amba recebeu a visita de um espectador que, entre outros elogios, enalteceu o n\u00famero do palha\u00e7o e, em seguida, lhe deu uma nota de 5 mil r\u00e9is. O dono do circo ficou t\u00e3o agradecido com a doa\u00e7\u00e3o que, no calor da emo\u00e7\u00e3o, nem reconheceu o presidente Floriano Peixoto (1839-1895).<\/p>\n<\/div>\n

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Benjamim de Oliveira como Peri na pantomima Os Guaranis<\/figcaption>
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Uma curiosidade: o ca\u00e7ula do \u201cMarechal de Ferro\u201d, Jos\u00e9 Floriano Peixoto Filho, depois de se apaixonar por uma bela trapezista, tamb\u00e9m fugiu com o circo. Mais que isso. Entre 1915 e 1940, Zeca Floriano chegou a dirigir o pr\u00f3prio circo, o Pavilh\u00e3o Floriano. Benjamim se apresentou l\u00e1, com seu viol\u00e3o, no dia 27 de julho de 1921.<\/p>\n<\/div>\n

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Em pouco tempo, Benjamim de Oliveira conquistou outros admiradores famosos: do escritor Artur Azevedo (1855-1908), um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras (ABL); ao ator Proc\u00f3pio Ferreira (1898-1979), um dos grandes nomes do teatro brasileiro, que o apelidou de \u201cMestre de Gera\u00e7\u00f5es\u201d.<\/p>\n<\/div>\n

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Como dramaturgo, Benjamim escreveu pe\u00e7as, como\u00a0O Colar Perdido<\/i>,\u00a0O Punhal de Ouro<\/i>\u00a0e\u00a0Os Bandidos da Rocha Negra<\/i>, e adaptou outras, como\u00a0A Vi\u00fava Alegre<\/i>, do compositor austr\u00edaco Franz Leh\u00e1r (1870-1948).<\/p>\n<\/div>\n

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\u201c\u00c0 princ\u00edpio, Artur Azevedo n\u00e3o aceitava a participa\u00e7\u00e3o de artistas circenses em produ\u00e7\u00f5es teatrais. Dizia que o teatro estava sendo invadido por saltimbancos. No entanto, se rendeu ao talento de Benjamim e elogiou sua atua\u00e7\u00e3o\u201d, explica o pesquisador Daniel Lopes, doutor em Educa\u00e7\u00e3o pela Universidade de S\u00e3o Paulo (USP) e coordenador do portal Circonte\u00fado \u2014 O Portal da Diversidade Circense.<\/p>\n<\/div>\n

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Por volta de 1896, quando estava em Ribeir\u00e3o Preto (SP), conheceu e se apaixonou por Vict\u00f3ria Maia, a filha de um lavadeira. Os dois se casaram em 1914.<\/p>\n<\/div>\n

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Benjamim de Oliveira, em 1910, no Circo Spinelli<\/figcaption>
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Muito al\u00e9m do picadeiro<\/h2>\n<\/div>\n
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Benjamim de Oliveira morreu em 3 de maio de 1954, aos 84 anos. \u201cQuase na pen\u00faria\u201d, escreveu o escritor e acad\u00eamico Ant\u00f4nio Torres em\u00a0O Circo no Brasil<\/i>\u00a0(Funarte, 1998).<\/p>\n<\/div>\n

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A historiadora Erm\u00ednia Silva rebate essa informa\u00e7\u00e3o. \u201cBenjamin de Oliveira n\u00e3o morreu na mis\u00e9ria. Morreu na casa da filha, onde era muito bem tratado. \u00c9 um equ\u00edvoco achar que todo artista tem que morrer na mis\u00e9ria\u201d, protesta.<\/p>\n<\/div>\n

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Erm\u00ednia Silva, ali\u00e1s, \u00e9 da quarta gera\u00e7\u00e3o de uma fam\u00edlia circense. Seu pai, Barry Charles Silva (1931-2012), foi domador, palha\u00e7o e trapezista. \u201cPassava minhas f\u00e9rias escolares sob a lona do circo\u201d, recorda.<\/p>\n<\/div>\n

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A primeira vez que Erm\u00ednia ouviu falar de Benjamin de Oliveira foi durante sua pesquisa de mestrado.<\/p>\n<\/div>\n

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\u201cN\u00e3o saberia dizer se o fato de ele ser negro contribuiu para seu esquecimento. Acredito que o fato de ser circense pesou mais. Sempre houve preconceito e discrimina\u00e7\u00e3o. \u00c0 noite, os artistas lotavam o circo. Mas, de dia, eram vistos como vagabundos e prostitutas. Fugir com o circo, ali\u00e1s, era sin\u00f4nimo de viver em liberdade. Isso criou a falsa ideia de que artista de circo n\u00e3o trabalha\u201d.<\/p>\n<\/div>\n

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Foram muitas as viagens at\u00e9 Par\u00e1 de Minas \u2014 a primeira delas em 2000. Na terra natal de Benjamim de Oliveira, Erm\u00ednia conheceu e fez amizade com Ja\u00e7anan Cardoso Gon\u00e7alves e Juyra\u00e7aba Santos Cardoso, netos do palha\u00e7o, e Jaciara Gon\u00e7alves de Andrade, sua bisneta.<\/p>\n<\/div>\n

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N\u00e3o satisfeita, ainda pesquisou em jornais e revistas de \u00e9poca, desde 1870, quando Benjamim de Oliveira nasceu, at\u00e9 1954, data de sua morte.<\/p>\n<\/div>\n

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Sua tese de doutorado,\u00a0As M\u00faltiplas Linguagens na Teatralidade Circense \u2014 Benjamim de Oliveira e o Circo-Teatro no Brasil, No Final do S\u00e9culo XIX e In\u00edcio do XX<\/i>, virou livro,\u00a0Circo-Teatro: Benjamin de Oliveira e a Teatralidade Circense no Brasil<\/i>, lan\u00e7ado originalmente pela Editora Atlanta em 2007 e relan\u00e7ado em 2022 pela Martins Fontes.<\/p>\n<\/div>\n

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\u201cO Benjamim de Oliveira foi muito al\u00e9m do picadeiro. Gravou discos, escreveu pe\u00e7as, atuou em filmes… At\u00e9 organizar um campeonato de capoeira em 1913, quando era proibida por lei, ele organizou\u201d, explica Erm\u00ednia.<\/p>\n<\/div>\n

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\u201cQuanto \u00e0 quest\u00e3o racial, Benjamim n\u00e3o levantava bandeiras, mas era um ativista. Chegou a montar um espet\u00e1culo em homenagem a Jo\u00e3o C\u00e2ndido, o Almirante Negro.\u201d<\/p>\n<\/div>\n

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Benjamim de Oliveira<\/figcaption>
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O maior espet\u00e1culo da Terra<\/h2>\n<\/div>\n
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As homenagens ao \u201cmaior palha\u00e7o do Brasil\u201d, como descreveu um jornal da \u00e9poca em seu obitu\u00e1rio, n\u00e3o pararam por a\u00ed. Benjamim de Oliveira j\u00e1 foi tema de dois desfiles de escola de samba:\u00a0O Beijo Moleque da S\u00e3o Clemente<\/i>, do carnavalesco Mauro Quintaes, em 2009, e\u00a0O Rei Negro do Picadeiro<\/i>, do carnavalesco Alex de Souza, em 2020.<\/p>\n<\/div>\n

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A S\u00e3o Clemente terminou o desfile em quarto lugar e a Acad\u00eamicos do Salgueiro, em quinto.<\/p>\n<\/div>\n

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O t\u00edtulo do samba-enredo da S\u00e3o Clemente, ali\u00e1s, se refere a um de seus muitos apelidos:\u00a0\u201cMoleque Beijo\u201d<\/i>.<\/p>\n<\/div>\n

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Depois de ser representado no desfile do Salgueiro pelos atores A\u00edlton Gra\u00e7a e Nando Cunha e pelo humorista H\u00e9lio de La Pe\u00f1a, Benjamim de Oliveira dever\u00e1 ser interpretado no cinema por Leandro Firmino.<\/p>\n<\/div>\n

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Famoso por dar vida ao bandido Z\u00e9 Pequeno no filme\u00a0Cidade de Deus<\/i>, de Fernando Meirelles, o ator \u00e9 o mais cotado para protagonizar o longa-metragem de Lu\u00eds Lomenha.<\/p>\n<\/div>\n

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Ainda n\u00e3o h\u00e1 previs\u00e3o de estreia, mas o roteiro j\u00e1 est\u00e1 quase pronto. O t\u00edtulo provis\u00f3rio \u00e9\u00a0Mister Benjamim<\/i>.<\/p>\n<\/div>\n

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\u201cN\u00f3s, negros, nascemos livres. Mas, n\u00e3o sabemos se continuaremos livres at\u00e9 o fim de nossas vidas. Temos visto, pelo Brasil afora, exemplos assustadores de trabalho escravo: na lavoura, garimpo, futebol\u2026\u201d, adianta o diretor Lu\u00eds Lomenha que est\u00e1 desenvolvendo o roteiro em parceria com Igor Verde e Bruna Maciel e pretende adapt\u00e1-lo aos dias de hoje.<\/p>\n<\/div>\n

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\u201cMais do que um palha\u00e7o, foi um empreendedor. Revolucionou o jeito de fazer circo no Brasil.\u201d<\/p>\n<\/div>\n

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Entre outras homenagens, o mais importante palha\u00e7o negro do Brasil ganhou livro infantojuvenil,\u00a0Benjamim, o Filho da Felicidade<\/i>\u00a0(FTD, 2007), escrito por Helo\u00edsa Pires Lima; est\u00e1tua em sua cidade natal, esculpida pelo artista pl\u00e1stico Alexandre Pinto; e exposi\u00e7\u00e3o cultural, a Ocupa\u00e7\u00e3o Benjamim de Oliveira, organizada pelo Ita\u00fa Cultural, que reuniu 120 pe\u00e7as, entre fotos, v\u00eddeos e documentos.<\/p>\n<\/div>\n

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\u201cQuando morreu, Benjamim de Oliveira n\u00e3o estava na mis\u00e9ria ou em situa\u00e7\u00e3o prec\u00e1ria. Romantizam muito a morte dele. No entanto, morreu sem o reconhecimento que merecia. Pela import\u00e2ncia que teve, morreu no esquecimento. Precisamos dar mais valor aos artistas de circo\u201d, afirma o pesquisador Daniel Lopes.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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O jovem Benja, como era chamado, ainda tentou convenc<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":411683,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_publicize_message":"","jetpack_publicize_feature_enabled":true,"jetpack_social_post_already_shared":false,"jetpack_social_options":{"image_generator_settings":{"template":"highway","enabled":false},"version":2}},"categories":[3,6],"tags":[],"class_list":["post-411682","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-cultura","category-municipios"],"jetpack_publicize_connections":[],"jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-content\/uploads\/2023\/02\/palhaco.jpg","_links":{"self":[{"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/411682","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=411682"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/411682\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/media\/411683"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=411682"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=411682"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=411682"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}