{"id":441627,"date":"2024-01-05T10:02:53","date_gmt":"2024-01-05T13:02:53","guid":{"rendered":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/?p=441627"},"modified":"2024-01-05T10:02:53","modified_gmt":"2024-01-05T13:02:53","slug":"o-misterioso-sequestro-que-pode-ter-impedido-avanco-de-energia-solar-no-inicio-do-seculo-passado","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/acaopopular.net\/jornal\/o-misterioso-sequestro-que-pode-ter-impedido-avanco-de-energia-solar-no-inicio-do-seculo-passado\/","title":{"rendered":"O misterioso sequestro que pode ter impedido avan\u00e7o de energia solar no in\u00edcio do s\u00e9culo passado"},"content":{"rendered":"
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\"George<\/picture><\/div>
George Cove ao lado do seu terceiro conjunto de placas solares<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n
Por: <\/span>Sugandha Srivastav<\/span><\/section>\n
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Um dos argumentos apresentados em defesa dos combust\u00edveis f\u00f3sseis \u00e9 que eles foram uma necessidade hist\u00f3rica, j\u00e1 que n\u00e3o havia substitutos vi\u00e1veis (para a gera\u00e7\u00e3o de energia) em grande parte do s\u00e9culo 20.<\/p>\n<\/div>\n

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Por isso, a humanidade teria uma d\u00edvida de gratid\u00e3o com os combust\u00edveis f\u00f3sseis, j\u00e1 que eles impulsionaram o nosso desenvolvimento.<\/p>\n<\/div>\n

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E se eu dissesse a voc\u00ea que havia uma alternativa vi\u00e1vel e que ela pode ter sido sabotada pelos interesses do setor de combust\u00edveis f\u00f3sseis desde a sua cria\u00e7\u00e3o?<\/p>\n<\/div>\n

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Ao pesquisar sobre\u00a0a viabilidade econ\u00f4mica das inova\u00e7\u00f5es no setor de energia limpa<\/a>, encontrei uma hist\u00f3ria pouco conhecida: a do inventor canadense George Cove, um dos primeiros empreendedores do setor de energias renov\u00e1veis.<\/p>\n<\/div>\n

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Cove inventou pain\u00e9is solares dom\u00e9sticos, com apar\u00eancia excepcionalmente similar aos que s\u00e3o instalados nas casas hoje em dia. Eles inclu\u00edam at\u00e9 mesmo uma bateria rudimentar para manter a energia dispon\u00edvel quando o Sol n\u00e3o estivesse brilhando no c\u00e9u.<\/p>\n<\/div>\n

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Mas isso n\u00e3o foi nos anos 1970. Nem mesmo na d\u00e9cada de 1950. Foi em 1905.<\/p>\n<\/div>\n

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A empresa de Cove se chamava Sun Electric Generator Corporation e tinha sede em Nova York, nos Estados Unidos. Seu capital era de US$ 5 milh\u00f5es (cerca de US$ 160 milh\u00f5es ou R$ 810 milh\u00f5es, em valores atuais).<\/p>\n<\/div>\n

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A ideia dos pain\u00e9is solares j\u00e1 recebia ampla aten\u00e7\u00e3o da imprensa em 1909. A\u00a0revista americana Modern Electrics<\/a>, por exemplo, destacou que “em dois dias de sol… [o aparelho] armazenar\u00e1 energia el\u00e9trica suficiente para iluminar uma casa comum por uma semana”.<\/p>\n<\/div>\n

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\"'Aproveitando<\/picture><\/div>
‘Aproveitando a luz solar’: a reportagem sobre as rec\u00e9m-inventadas placas de energia solar, publicada 114 anos atr\u00e1s<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n
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A publica\u00e7\u00e3o salientava que a energia solar barata poderia libertar as pessoas da pobreza, “trazendo luz, aquecimento e energia a baixo custo e liberando as pessoas da luta constante pelo p\u00e3o”.<\/p>\n<\/div>\n

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A reportagem prossegue, especulando como at\u00e9 os avi\u00f5es poderiam ser alimentados por baterias carregadas pelo Sol. Um futuro com energia limpa parecia estar dispon\u00edvel para quem quisesse desfrutar dele.<\/p>\n<\/div>\n

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Interesses ocultos?<\/h2>\n<\/div>\n
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Mas, segundo not\u00edcia publicada no jornal The New York Herald em 19 de outubro de 1909, George Cove foi sequestrado.<\/p>\n<\/div>\n

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A condi\u00e7\u00e3o imposta para sua liberta\u00e7\u00e3o era que ele desistisse da sua patente solar e fechasse a empresa. Cove se recusou, mas acabou sendo libertado perto do zool\u00f3gico do Bronx, em Nova York.<\/p>\n<\/div>\n

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Depois desse incidente, seus neg\u00f3cios com a energia solar fracassaram \u2013 o que parece algo estranho. Afinal, nos anos anteriores ao sequestro, ele havia desenvolvido diversos modelos do aparelho solar, cada um mais avan\u00e7ado que o outro.<\/p>\n<\/div>\n

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\"Painel<\/picture><\/div>
Painel solar de Cove em 1909<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n
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N\u00e3o posso afirmar com certeza se havia interesses ocultos envolvidos.<\/p>\n<\/div>\n

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Algumas pessoas da \u00e9poca acusaram Cove de forjar o sequestro para conseguir publicidade. Mas isso n\u00e3o faz sentido, especialmente porque a aten\u00e7\u00e3o da imprensa para o seu invento n\u00e3o faltava.<\/p>\n<\/div>\n

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Outras fontes sugerem que um antigo investidor poderia estar por tr\u00e1s do ocorrido.<\/p>\n<\/div>\n

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O que se sabe, entretanto, \u00e9 que as jovens companhias do setor de combust\u00edveis f\u00f3sseis costumavam desenvolver pr\u00e1ticas inescrupulosas contra seus concorrentes.<\/p>\n<\/div>\n

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E a energia solar era uma amea\u00e7a, pois \u00e9 uma tecnologia inerentemente democr\u00e1tica \u2013 afinal, todos t\u00eam acesso ao Sol \u2013 que pode empoderar os cidad\u00e3os e as comunidades. J\u00e1 os combust\u00edveis f\u00f3sseis exigem a constru\u00e7\u00e3o de imp\u00e9rios empresariais.<\/p>\n<\/div>\n

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A Standard Oil, liderada pelo primeiro bilion\u00e1rio do mundo (John D. Rockefeller, 1839-1937), esmagou completamente os concorrentes, for\u00e7ando o governo americano a instituir leis antitruste para combater os monop\u00f3lios.<\/p>\n<\/div>\n

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Da mesma forma, o lend\u00e1rio inventor Thomas Edison (1847-1931) eletrocutou cavalos, animais de cria\u00e7\u00e3o e at\u00e9 um ser humano na fila de execu\u00e7\u00e3o, usando a corrente alternada do seu rival Nikola Tesla (1856-1943). O objetivo era mostrar os perigos da corrente alternada, para favorecer a tecnologia do pr\u00f3prio Edison \u2013 a corrente cont\u00ednua.<\/p>\n<\/div>\n

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A empresa Sun Electric, de propriedade de Cove, com suas placas solares aut\u00f4nomas, teria prejudicado os neg\u00f3cios de Edison, que previam a constru\u00e7\u00e3o de uma rede el\u00e9trica utilizando energia a carv\u00e3o.<\/p>\n<\/div>\n

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Houve alguns esfor\u00e7os isolados para desenvolver energia solar ap\u00f3s o sequestro de Cove. Mas n\u00e3o houve atividade comercial importante nas quatro d\u00e9cadas seguintes, at\u00e9 a retomada do conceito pela Bell Labs, o setor de pesquisa da Bell Telephone Company, nos Estados Unidos.<\/p>\n<\/div>\n

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Enquanto isso, os setores de carv\u00e3o e petr\u00f3leo cresceram em velocidades sem precedentes, apoiados por pol\u00edticas governamentais e pelos d\u00f3lares dos contribuintes. Enquanto isso, a crise clim\u00e1tica provavelmente j\u00e1 estava em andamento.<\/p>\n<\/div>\n

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Quatro d\u00e9cadas perdidas<\/h2>\n<\/div>\n
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Quando descobri a hist\u00f3ria de Cove, eu quis saber o que o mundo havia perdido naqueles 40 anos. Para isso, desenvolvi um exerc\u00edcio intelectual.<\/p>\n<\/div>\n

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Usei um conceito conhecido como Lei de Wright, que se aplica \u00e0 maior parte dos bens renov\u00e1veis. Trata-se da ideia de que, \u00e0 medida que se aumenta a produ\u00e7\u00e3o, os custos s\u00e3o reduzidos devido aos aprimoramentos e aprendizado do processo.<\/p>\n<\/div>\n

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Apliquei este conceito para calcular o ano em que a energia solar teria ficado mais barata do que o carv\u00e3o.<\/p>\n<\/div>\n

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Para isso, considerei que a energia solar teria crescido modestamente entre 1910 e 1950 e estimei em quanto tempo essa “experi\u00eancia” adicional teria se traduzido em redu\u00e7\u00e3o de custo.<\/p>\n<\/div>\n

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Em um mundo no qual Cove fosse bem sucedido e a energia solar competisse com os combust\u00edveis f\u00f3sseis desde o princ\u00edpio, a eletricidade gerada pelo Sol teria superado o carv\u00e3o em 1997, com Bill Clinton presidente dos Estados Unidos e no auge das Spice Girls.<\/p>\n<\/div>\n

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Na realidade, isso s\u00f3 aconteceu em 2017.<\/p>\n<\/div>\n

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\"Retrato<\/picture><\/div>
Pioneiro da energia solar, o canadense George Cove tamb\u00e9m patenteou um aparelho gerador de energia das mar\u00e9s<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n
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S\u00e9culo alternativo<\/h2>\n<\/div>\n
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\u00c9 claro que esta estimativa parte do princ\u00edpio de que o sistema energ\u00e9tico n\u00e3o sofreria altera\u00e7\u00f5es. E \u00e9 poss\u00edvel que toda a trajet\u00f3ria das inova\u00e7\u00f5es energ\u00e9ticas tivesse sido muito diferente, se a energia solar estivesse dispon\u00edvel j\u00e1 em 1910 e nunca desaparecesse.<\/p>\n<\/div>\n

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Talvez mais dinheiro de pesquisa fosse direcionado para o desenvolvimento das baterias que ajudariam na descentraliza\u00e7\u00e3o da energia solar, por exemplo. Neste caso, a rede el\u00e9trica e as ferrovias que foram usadas para sustentar a economia movida a carv\u00e3o teriam recebido muito menos investimentos.<\/p>\n<\/div>\n

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Alternativamente, outros avan\u00e7os mais recentes da industrializa\u00e7\u00e3o poderiam ter feito com que a energia solar decolasse, de forma que a continuidade do trabalho de Cove n\u00e3o trouxesse avan\u00e7os significativos.<\/p>\n<\/div>\n

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Em \u00faltima inst\u00e2ncia, \u00e9 imposs\u00edvel saber exatamente qual caminho a humanidade teria tomado, mas eu aposto que a elimina\u00e7\u00e3o de um intervalo de 40 anos no desenvolvimento da energia solar poderia ter feito com que o mundo economizasse imensas quantidades de emiss\u00e3o de carbono.<\/p>\n<\/div>\n

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Pode parecer doloroso refletir sobre esse grande “e se” enquanto as condi\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas se degradam \u00e0 nossa volta. Mas esta an\u00e1lise pode nos oferecer algo de \u00fatil: o conhecimento de que produzir energia a partir do Sol n\u00e3o \u00e9 nada radical, nem mesmo novo. \u00c9 uma ideia t\u00e3o velha quanto as pr\u00f3prias companhias do setor de combust\u00edveis f\u00f3sseis.<\/p>\n<\/div>\n

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A predomin\u00e2ncia dos combust\u00edveis f\u00f3sseis at\u00e9 o s\u00e9culo 21 n\u00e3o era inevit\u00e1vel. Ela foi uma escolha, sobre a qual poucos de n\u00f3s opinamos.<\/p>\n<\/div>\n

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Os combust\u00edveis f\u00f3sseis se desenvolveram inicialmente porque n\u00e3o sab\u00edamos de seu impacto ambiental e, depois, porque o lobby havia se tornado t\u00e3o poderoso que resistiu \u00e0s mudan\u00e7as.<\/p>\n<\/div>\n

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Mas ainda h\u00e1 esperan\u00e7a. A energia solar fornece agora a eletricidade mais barata que a humanidade j\u00e1 viu. E os custos continuam despencando, conforme avan\u00e7a seu desenvolvimento. Quanto mais r\u00e1pido caminhamos, maior \u00e9 a economia.<\/p>\n<\/div>\n

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Se abra\u00e7armos o esp\u00edrito de otimismo verificado na \u00e9poca de Cove e tomarmos as decis\u00f5es tecnol\u00f3gicas corretas, ainda poderemos construir o mundo abastecido pelo Sol que ele idealizou tantos anos atr\u00e1s.<\/p>\n<\/div>\n

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* Sugandha Srivastav \u00e9 pesquisadora de p\u00f3s-doutorado em economia ambiental da Academia Brit\u00e2nica na Universidade de Oxford, no Reino Unido.<\/i><\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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