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<\/p>\nUma pesquisa inovadora da Universidade Federal de Lavras (UFLA) busca oferecer uma alternativa sustent\u00e1vel aos res\u00edduos da ind\u00fastria de papel, produzindo hidrog\u00e9is \u00e0 base de nanofibrilas de celulose (NFC) que podem ser utilizados em toda a escala produtiva de diversas culturas agr\u00edcolas.<\/p>\n
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A pesquisa possibilita transformar res\u00edduos comuns, como tubos de papel\u00e3o, em materiais avan\u00e7ados com alto desempenho, com aplica\u00e7\u00f5es pr\u00e1ticas e sustent\u00e1veis. A nanotecnologia empregada no estudo \u00e9 inovadora pois, por meio da escala nanom\u00e9trica, t\u00eam-se uma alta \u00e1rea superficial de contato, formando estruturas em gel mais fortes e est\u00e1veis. Essa forma\u00e7\u00e3o de redes nanoestruturadas torna o hidrogel mais eficiente para uso agr\u00edcola.<\/p>\n
Al\u00e9m dos res\u00edduos de papel, como est\u00e1 sendo utilizado no estudo, a tecnologia para a produ\u00e7\u00e3o de hidrog\u00e9is pode ser empregada em outros tipos de materiais celul\u00f3sicos, como cascas e serragens, expandindo as possibilidades de reaproveitamento de outros res\u00edduos dessa ind\u00fastria.<\/p>\n
Os testes de aplica\u00e7\u00e3o indicaram a efetividade do hidrogel na germina\u00e7\u00e3o de sementes, em substitui\u00e7\u00e3o ao \u00e1gar (um tipo de substrato que contribui para o desenvolvimento da planta), e no enraizamento de mudas, substituindo a vermiculita (um mineral utilizado para melhorar as propriedades f\u00edsicas e qu\u00edmicas dos substratos de cultivo), al\u00e9m de ser utilizado no plantio como alternativa a outros hidrog\u00e9is comerciais para culturas de caf\u00e9 e eucalipto. Os hidrog\u00e9is podem ter o formato de discos ou microesferas, a depender da finalidade ou etapa de uso.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, as pesquisas indicam que os hidrog\u00e9is \u00e0 base de nanofibrilas de celulose possuem excelente capacidade de armazenamento h\u00eddrico, chegando a absorver at\u00e9 1500% de seu peso em \u00e1gua, o que contribui para mitigar os efeitos de estiagens nas lavouras, j\u00e1 que proporcionam a libera\u00e7\u00e3o gradual da \u00e1gua no solo. Os hidrog\u00e9is apresentaram, ainda, potencial para reten\u00e7\u00e3o de nutrientes e fertilizantes, garantindo uma libera\u00e7\u00e3o controlada desses substratos e reduzindo a polui\u00e7\u00e3o do solo devido ao uso indiscriminado de defensivos agr\u00edcolas.<\/p>\n