O nariz humano pode detectar um trilh\u00e3o de diferentes cheiros, muito mais do que se pensava anteriormente, segundo cientistas americanos. Segundo pesquisadores da Universidade Rockefeller, em Nova York, usamos apenas uma pequena fra\u00e7\u00e3o dos nossos poderes olfativos.<\/p>\n
Novos estudos, publicados na revista Science, sugerem que o nariz humano supera o olho e o ouvido em rela\u00e7\u00e3o ao n\u00famero de est\u00edmulos que pode distinguir.<\/p>\n
O olho humano usa tr\u00eas receptores de luz que trabalham juntos para ver at\u00e9 10 milh\u00f5es de cores, enquanto que o ouvido pode ouvir quase meio milh\u00e3o de tons.<\/p>\n
At\u00e9 ent\u00e3o, acreditava-se que o nariz, com seus 400 receptores olfativos, poderia detectar cerca de 10 mil aromas distintos. Os cientistas resolveram testar a ideia, que data de 1927 mas nunca foi cientificamente investigada.<\/p>\n
Eles criaram experimentos para observar o quanto as pessoas conseguem distinguir cheiros em misturas feitas a partir de 128 mol\u00e9culas de odores diferentes, que representam uma grande variedade de aromas.<\/p>\n
As mol\u00e9culas foram misturadas de forma aleat\u00f3ria em grupos de 10, 20 ou 30, para criar odores n\u00e3o usuais ou menos conhecidos.<\/p>\n
As 26 pessoas que participaram do experimento foram, ent\u00e3o, convocadas a identificar um aroma a partir de tr\u00eas amostras.<\/p>\n
Com base nestes resultados, os pesquisadores extrapolaram o n\u00famero de aromas diferentes que a pessoa m\u00e9dia seria capaz de identificar se fosse apresentada a todas as misturas poss\u00edveis que podem ser feitas a partir das 128 mol\u00e9culas.<\/p>\n
Eles estimaram que a pessoa m\u00e9dia pode discriminar entre pelo menos um trilh\u00e3o de aromas diferentes com o nariz, uma quantidade muito maior que o n\u00famero de est\u00edmulos que podem ser detectados pelo olho e pelo ouvido.<\/p>\n
A co-autora do estudo, Leslie Vosshall, disse \u00e0 BBC que este “\u00e9 o primeiro teste real que mostra o qu\u00e3o bom os seres humanos s\u00e3o em sentir cheiros”.<\/p>\n
Ela disse que os animais ainda s\u00e3o duas ou tr\u00eas vezes melhores do que n\u00f3s em rela\u00e7\u00e3o a sentir cheiros, j\u00e1 que dedicam uma maior parte do seu c\u00e9rebro ao sentido do olfato.<\/p>\n
No entanto, o poder do olfato humano n\u00e3o deve ser subestimado. “Voc\u00ea pode estimular o sentido do olfato a trabalhar mais”, acrescentou. “Estamos usando uma pequena parte dos nossos poderes olfativos”.<\/p>\n
Stephen Liberles, do Departamento de Biologia Celular da Escola de Medicina de Harvard, disse que “a pesquisa percorre um longo caminho para abordar a capacidade do sistema olfativo humano, mas ainda h\u00e1 quest\u00f5es espec\u00edficas a serem respondidas sobre quantos produtos qu\u00edmicos exatamente podem ser percebidos individualmente.” (BBC Brasil)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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