O Mito de Pégaso
Uma das figuras mais emblemáticas da mitologia grega é Pégaso, o cavalo alado, símbolo da imortalidade.
Segundo a lenda, Poseidon (Netuno para os romanos), deus do mar, era apaixonado por Medusa, com quem teve um caso extraconjugal.
Quando o herói Perseu derrotou Medusa cortando-lhe a cabeça, uma gota de seu sangue caiu e, em contato com a água, provou um enorme estrondo. Surgiu, então, uma espuma branca sobre as águas e um belo cavalo de pelagem branca e com grandes asas emergiu.
Foi assim que nasceu Pégaso, filho de Poseidon e Medusa. Após seu nascimento, Pégaso bateu com seus cascos no chão do monte Hélicon, fazendo brotar nesse local a fonte de Hipocrene, que se tornou famosa como um símbolo de inspiração para a poesia.
Quem bebesse das águas sagradas da fonte, viraria um poeta: então, muitos homens tentaram capturar o cavalo para domesticá-lo, mas ninguém conseguiu.
Algum tempo depois, o monstro Quimera (monstro com cabeça e corpo de leão e duas outras anexas) estava devastando a região de Corinto, atacando rebanhos com os fogos que lançava por suas narinas.
O herói Belerofonte decidiu então lutar contra Quimera, mas jamais conseguiria vencer sozinho. A deusa Atena resolveu ajudá-lo, entregando-lhe uma rédea de ouro para que domasse Pégaso.
Com o auxilio do cavalo alado, Belerofonte matou o monstro e salvou a cidade de Corinto.
Após esse feito, algumas pessoas passaram a acreditar que o herói era um ser divino. Deixando-se dominar pelo orgulho e pela vaidade, Belerofonte achou que seria capaz de voar com Pégaso até o Olimpo, a morada dos deuses, para juntar-se a eles.
Zangado com essa atitude, Zeus mandou uma abelha picar o cavalo enquanto este voava a caminho do Olimpo. Ao ser atacado, Pégaso descuidou-se e deixou Belerofonte cair no chão.
Atena decidiu ajudar Belerofonte mais uma vez e fez com que a terra ficasse mole para que o herói não morresse na queda.
Zeus permitiu que Pégaso continuasse a subir cada vez mais alto, no seu vôo até alcançar as estrelas, transformando-o na Constelação de Pegasus.
Diz a lenda que Belerofonte passou o resto da sua vida procurando por seu cavalo alado, sem nunca conseguir encontrá-lo.
Arte : Mercúrio montando Pegasus, conhecido como o Cavalo de Marly, 1701-02 (mármore)