Os restos mortais intactos de um velho rei egípcio
Imagine desembrulhar uma múmia de 3.500 anos e encontrar, ainda intactos, cabelos naturais, cacheados e negros. Esse é o caso de Maiherpri, um nobre da 18ª Dinastia egípcia, cujos restos surpreendentemente preservados desafiam percepções antigas sobre a identidade racial dos egípcios.
Enterrado no Vale dos Reis, Maiherpri exibe não apenas pele escura, mas também cabelos crespos — características que indicam uma possível origem núbia. No seu Livro dos Mortos, ele é retratado com pele negra, em contraste com os tons marrom-avermelhados típicos da arte egípcia. Isso sugere que pessoas que hoje seriam classificadas como negras ocupavam posições de prestígio no Egito Antigo.
Embora estudos genéticos em múmias do norte do Egito apontem maior proximidade com populações do Oriente Próximo, essas análises não representam toda a diversidade do Egito, especialmente regiões como Núbia. Figuras como a rainha Ahmose-Nefertari e a dama Rai também foram retratadas com pele escura — e suas múmias confirmam essas representações.
O próprio nome “Kemet”, usado pelos egípcios para se referir à sua terra, significa “terra negra” — alusão ao solo fértil, mas que muitos interpretam também como referência ao povo.
Ainda assim, representações modernas — especialmente em Hollywood — ignoram essa diversidade, frequentemente retratando egípcios como brancos, o que alimenta distorções históricas. A múmia de Maiherpri é uma prova viva da pluralidade do Egito Antigo e da importância de reconhecermos essa herança africana.