Os Apache
Chamados de Apachue (“inimigos”) pelos Zuni — povos dos adobes — os Apache se autodenominam Diné, ou seja, “O Povo”. Divididos em sete tribos (Chiricahua, Jicarilla, Kiowa, Lipan, Mescalero, Coyotero e Navajo), compartilham dialetos de uma mesma língua de origem atabascana, o que confirma suas raízes ao norte do continente. Seu modo de vida combinava coleta, caça e, em muitos momentos, pilhagem.
Veneravam como animais sagrados o puma, o coiote, a águia, o falcão, o bisão e o urso. Eram mestres da sobrevivência no deserto — atravessando vastas regiões áridas com velocidade e discrição impressionantes.
Destacaram-se na arte da guerra, especialmente pelas emboscadas. Usavam arcos e flechas — muitas vezes envenenadas com toxinas de insetos e répteis — e enfrentavam batalhas corpo a corpo com lanças e facas. Sua ferocidade, que por vezes beirava a brutalidade, lhes rendeu o respeito e o medo dos vizinhos, como os Lakota e os Mohave, e fizeram deles uma das maiores ameaças à fronteira desértica, combatendo espanhóis, mexicanos e, mais tarde, os americanos.
Créditos: Margaret Russ