Dostoiévski nasceu sete anos antes de Tolstoi e morreu dezenove anos antes dele. Dostoiévski não conhecia Tolstoi, mas eles se conheceram uma vez, numa noite literária, sem se conhecerem, porque Tolstoi deixou o local no momento em que Dostoiévski entrou.
Tolstoi disse a Anna Grigorievna, esposa de Dostoiévski: “Lamento nunca ter conhecido seu marido. Dostoiévski sempre foi para mim uma pessoa com verdadeiro sentimento cristão. Ele era capaz de conquistar o coração das pessoas.”
Diz-se que Dostoiévski era um grande admirador do romance “Anna Karenina” de Tolstói. Em “O Diário de um Escritor”, Dostoiévski admite que: “O conde Lev Tolstoi é, sem a menor razão para duvidar, o escritor mais popular entre as massas de leitores de todas as cores.
Mas Dostoiévski estava zangado com as condições de vida e os privilégios de que Tolstoi desfrutava e achava que o salário que Tolstoi recebia pela publicação de suas obras era muito alto. Dostoiévski acreditava que o luxo e a riqueza eram o que proporcionava a oportunidade para que suas obras aparecessem.
Em 1881, Dostoiévski morreu e, quando Tolstoi descobriu isso, ficou muito triste e escreveu numa carta a Sakharov: Nunca tinha visto Dostoiévski e não tive nenhuma relação com ele, e de repente, quando ele morreu, percebi que ele era o coisa mais próxima. e o homem mais querido para mim. Ele era a pessoa que eu era.
O proprietário dos Irmãos Karamazov faleceu num ano que, para Tolstoi, foi um ano de transformação, ponto de viragem e desenvolvimento espiritual. Dostoiévski terminou Crime e Castigo quando Tolstoi estava ocupado escrevendo seu grande épico, “Guerra e Paz…