Aos 73 anos, em 15 de setembro de 1949, o democrata-cristão Konrad Adenauer torna-se o primeiro presidente da República Federal da Alemanha (RFA). Ele governaria durante 14 anos com dureza e seria o principal artesão da integração de seu país ao seio da Europa ocidental.

Nascido em Colônia em uma família católica, em 1876, Adenauer estudou nas universidades de Freiburg, Munique e Bonn para se formar como advogado. Tornou-se membro do Conselho da cidade de Colônia e em 1917, eleito prefeito da cidade. A cidade conhecia então um forte surto de desenvolvimento o que o levou a ser eleito em 1920 para a Câmara Provincial, tornando-se presidente do Conselho de Estado Prussiano, o que fez dele um dos mais influentes políticos da Alemanha.

Adenauer desempenhou um importante papel no espectro político do centro católico. Passa a defender uma união europeia o que o coloca em confrontação com os nazistas. Estes o retiram de suas funções em 1933 e o obrigam a se refugiar em Rhöndorf. Foi, contudo, reconduzido a prefeito de Colônia quando os nazistas consolidaram seu poder, sendo preso brevemente em 1934. Foi encarcerado pela Gestapo em setembro de 1944 acusado de envolvimento na falida conspiração de julho contra Hitler.

Em seguida ao término da Segunda Guerra Mundial, Adenauer retoma paulatinamente suas atividades políticas. Participa da fundação do Partido Cristão Democrata (CDU) de centro-direita para mais tarde assumir o cargo de chanceler da República Federal da Alemanha em 1949. Em 1948, havia sido eleito presidente do Conselho Parlamentar que preparou uma constituição para as três zonas ocidentais da Alemanha. Eram zonas ocupadas pelos norte-americanos, britânicos e franceses. Os soviéticos ocuparam a zona oriental da Alemanha.

Os Estados Unidos, cujas tropas libertaram Colônia, indicaram Adenauer novamente como prefeito, no entanto logo em seguida foi demitido pelo governo militar britânico. Adenauer pôs-se então a formar um novo partido político a CDU. A ocupação militar da Alemanha Ocidental terminou formalmente em 1952, embora diversas bases militares ali permanecessem até hoje. Em 1955, a Alemanha Ocidental foi reconhecida internacionalmente como uma nação independente. Juntou-se à OTAN em 1955 e à Comunidade Econômica Europeia em 1957.

 

 

Durante cerca de 15 anos, se dedica a conquistar a igualdade dos direitos internacionais para seu país, a sua integração no seio da Europa e à criação de um exército independente. Como decorrência do período nazista e da derrota na Segunda Guerra Mundial, a Alemanha era vista como um gigante econômico e um anão político. Adenauer renuncia finalmente as suas funções em 1963, porém continua na chefia do partido. Falece em Rhöndorf em 1967.

Adenauer foi um especial entusiasta de relações mais estreitas com Washington e Paris. Abriu relações diplomáticas com a União Soviética e os países da Europa Oriental, todavia recusou-se a reconhecer a República Democrática Alemã (Alemanha Oriental). Negociou também um acordo de compensação com Israel como reconhecimento dos crimes perpetrados contra os judeus pelos nazistas.