A descoberta de 92 locais de nidificação com um total de 256 ovos de dinossauro fossilizados é um feito incrível por si só. Mas, os ninhos e ovos estão ajudando os pesquisadores a entender melhor um dos maiores dinossauros que já vagaram pela Índia.

De acordo com um estudo recente da Universidade de Delhi, na Índia, publicado no PLOS One, uma equipe de paleontólogos descobriu os locais de nidificação na Formação Lameta – uma área do vale de Narmada na Índia central e um viveiro de fósseis de dinossauros, especialmente do Período Cretáceo Superior.

Os ovos e ninhos pertenciam a um dos maiores dinossauros que já existiram – os titanossauros . Este saurópode (herbívoro de pescoço longo) tinha uma estrutura mais atarracada e uma postura mais larga do que outros saurópodes típicos.

Graças às descobertas recentes, os paleontólogos podem perscrutar o passado e aprender mais sobre os hábitos de nidificação dos titanossauros.

“Juntamente com os ninhos de dinossauros de Jabalpur, no vale superior de Narmada, a leste, e os de Balasinor, a oeste, os novos locais de nidificação do distrito de Dhar, em Madhya Pradesh (Índia Central), cobrindo um trecho leste-oeste de cerca de 1.000 km (cerca de 600 milhas), constituem uma das maiores incubadoras de dinossauros do mundo”, disse o co-autor e líder da equipe de pesquisa Guntupalli VR Prasad, em um comunicado à imprensa .

Depois de analisar os ninhos, os autores do estudo identificaram seis espécies diferentes de ovos de titanossauros – indicando que pode ter havido uma diversidade maior de titanossauros na área do que se pensava anteriormente – com base em registros fósseis.

Parentes modernos dos dinossauros
De acordo com o estudo, o layout do ninho indica que o titanossauro pode ter colocado seus ovos em poços rasos e depois os enterrado como fazem os crocodilos modernos. No entanto, também havia evidências do fenômeno “ovo no ovo” chamado de contração do peristaltismo – uma condição observada em galinhas em que o ovo formado se retrai no oviduto de uma galinha apenas para ter o segundo ovo se formando em torno dele.

Os ninhos também indicam que o titanossauro pode ter tido uma fisiologia semelhante às aves modernas, onde depositavam seus ovos sequencialmente. A proximidade de nidificação desses dinossauros é semelhante às aves modernas, como grandes garças, biguás e pelicanos marrons.

Os pesquisadores também observaram que, devido à proximidade dos ninhos, os titanossauros adultos podem ter deixado os filhotes se defenderem sozinhos.

Com essas descobertas, os pesquisadores obtiveram informações valiosas sobre esses enormes dinossauros.

“Nossa pesquisa revelou a presença de uma extensa incubadora de dinossauros titanossauros saurópodes na área de estudo e oferece novos insights sobre as condições de preservação do ninho e estratégias reprodutivas de dinossauros titanossauros saurópodes pouco antes de serem extintos”, disse Harsha Dhiman, principal autor do livro. o estudo em um comunicado de imprensa.

Fonte: IstoÉ Dinheiro