É um mistério que vem intrigando a Noruega há quase 50 anos. Em novembro de 1970, o corpo de uma mulher com graves queimaduras foi encontrado na remota área do vale Isdalen, na Noruega.

Retrato falado da mulher cujo corpo foi encontrado em Bergen, na Noruega

Alguém cortou as etiquetas de suas roupas e apagou todas as marcas que poderiam ajudar a identificá-la. Quando a polícia começou a investigação de sua morte, descobriu um rastro de mensagens codificadas, disfarces e identidades falsas. Mas nunca chegou a desvendar o caso.

Quarenta e seis anos depois, a polícia norueguesa decidiu reabrir a investigação. E agora contam com o apoio de jornalistas do site norueguês NRK.

Esta é a história da Mulher de Isdalen – e o desconcertante rastro de pistas que ela deixou.

Advertência: O artigo contém imagens fortes.

Pista 1: o corpo no ‘Vale da Morte’

Na manhã de 29 de novembro de 1970, um homem e duas filhas pequenas encontraram um corpo no vale Isdalen.

O cadáver tinha sido jogado entre pedras – com seus braços estendidos numa posição de boxeador, típico de corpos que foram queimados.

Isdalen é conhecido por habitantes locais como o “Vale da Morte” – um lugar onde, desde a época medieval – pessoas cometiam suicídio e, nos anos 1960, vários alpinistas sofreram quedas e morreram ao caminhar em meio ao nevoeiro. Mas a mulher não parecia ser uma alpinista típica.

“Estava fora da trilha, não era um lugar de caminhadas”, contou à BBC Carl Halvor Aas, um advogado policial que foi um dos primeiros a chegar à cena do crime.

Ele lembra ter sentido “um forte cheio de carne queimada”.

“O corpo estava completamente queimado na parte da frente”, incluindo “o rosto e quase todo o cabelo”, ele diz – mas estranhamente não havia queimaduras na parte de trás.

Parecia que ela teria tentado andar na direção contrária a do fogo, ele comenta. Ela estava tão queimada que não foi possível ter qualquer ideia de sua aparência.

O lugar estava gelado quando Carl chegou, então não era possível precisar por quanto tempo o corpo esteve lá. E como a mulher acabou queimada?

Pista 2: os objetos

A polícia encontrou vários objetos no local, incluindo joias, um relógio, um guarda-chuva quebrado e algumas garrafas.

Mas Tormod Bønes, um dos investigadores forenses, ficou intrigado com a posição dos objetos. A mulher não usava o relógio ou as joias – eles estavam dispostos ao seu lado.

“A forma como estavam dispostos e a localização dos objetos ao redor do corpo eram estranhos; parecia que havia ocorrido algum tipo de cerimônia”, ele diz.

Pertences encontrados próximos ao corpo da mulher

Duas garrafas encontradas junto ao corpo

A polícia também encontrou restos de botas de borracha e meias de nylon.

“Ela vestia várias roupas – de materiais sintéticos – e todas as roupas tinham sido totalmente queimadas”, disse Tormod.

Ainda como parte do mistério, as etiquetas das roupas tinham sido cortadas e as marcas das garrafas, retiradas. Não havia nada no local que pudesse identificar a mulher.

Restos de itens de vestuário e guarda-chuva encontrados na cena

A polícia encontrou itens de vestuário, garrafas, restos de meias de nylon e joias na cena do crime

A polícia fez um apelo por informações de possíveis testemunhas oculares.

As autoridades acreditam que a mulher media 1,64m, tinha o cabelo castanho escuro, longo e, um pequeno rosto arredondado, olhos castanhos, e orelhas pequenas. Ela parecia ter entre 25 e 40 anos, e tinha o cabelo preso com uma faixa azul e branca na hora de sua morte.

Sem um nome, ela ficou conhecida como a Mulher de Isdalen.

Retrato da Mulher de Isdalen, distribuído pela polícia

A história teve grande repercussão em Bergen – uma pacata cidade com baixos índices criminais.

Poucos dias depois, a polícia descobriu uma pista.

Pista 3: as malas

Foram encontradas duas malas no departamento de bagagens na estação de trem em Bergen.

Uma das malas continha óculos sem receita médica – e uma impressão digital nos objetos coincidia com a da mulher.

Duas malas e o creme para eczema

As malas continham:

– Roupas

– Várias perucas

– Dinheiro alemão e norueguês – e moedas belgas, britânicas e suíças

– Um pente e uma escova de cabelo

– Cosméticos

– Colheres de chá

Um tubo de creme para eczema

Inicialmente, a polícia “estava otimista, porque pensou que as malas ajudariam a identificar o corpo”, diz Tormod.

Óculos escuros com impressões digitais

Mas, logo perceberam que “todos os rótulos que poderiam ter identificado a mulher, suas roupas ou pertences, tinham sido removidos”.

Até a receita do creme para eczema, que mostra o nome do médico e do paciente, tinha sido raspada.

A polícia tentou rastrear os pertences da mulher. Policiais até entraram em contato com grandes lojas de departamentos no exterior, incluindo a famosa Galeries Lafayette, em Paris, para ver se as lojas reconheciam alguma embalagem da maquiagem. Nenhuma loja de departamentos identificou as pistas.

Na mala, havia um bilhete misteriosamente codificado – que a polícia só desvendou muito tempo depois (veja a pista cinco). E ainda uma importante pista – uma sacola de plástico da loja de calçados Oscar Rørtvedt, do município norueguês de Stavanger.

O filho do dono, Rolf Rørtvedt, lembra de ter vendido um par de botas de borracha para uma “mulher muito bem vestida, com cabelo escuro”.

As botas vendidas pareciam com as encontradas junto ao corpo do vale Isdalen. A polícia acredita que o guarda-chuva encontrado perto do corpo também tenha sido vendido na loja.

Botas vendidas na loja de calçados Oscar Rørtvedt eram parecidas com as encontradas no vale Isdalen

Rolf diz que a mulher tinha chamado a atenção dele porque “levou muito tempo” escolhendo as botas – muito mais do que o tempo médio levado por outros clientes. Ela falava inglês, com algum sotaque, e tinha uma “expressão calma”, contou à BBC.

Ele também lembra de um cheiro forte exalado pela mulher – o que, depois, ele achou que poderia ter sido alho. Pela sua descrição, a polícia conseguiu rastrear a mulher até o hotel St. Svithun, nas proximidades, onde ela fez o cadastro como Fenella Lorch.

Fim do enigma? Não, Fenella Lorch não era seu nome verdadeiro.

Pista 4: as planilhas do hotel

Descobriu-se que a mulher passara por vários hotéis na Noruega – usando nomes diferentes. E como a maioria dos hotéis pede aos clientes que mostrem um passaporte e preencham um formulário de entrada, isto significa que ela tinha vários passaportes falsos.

A polícia descobriu que a mulher tinha se hospedado nos seguintes hotéis, com os nomes:

– Genevieve Lancier, de Louvain (Bélgica), ficou no Viking Hotel, em Oslo, de 21 a 24 de março de 1970

– Claudia Tielt, de Bruxelas (Bélgica), ficou no Hotel Bristol, em Bergen, de 24 a 25 de março

– Claudia Tielt, de Bruxelas, ficou no Hotel Skandia, em Bergen, de 25 de março a 1º de abril

– Claudia Nielsen, de Ghent (Bélgica), ficou no KNA-Hotellet, em Stavanger, de 29 a 30 de outubro

– Alexia Zarne-Merchez, de Ljubljana (Eslovênia), ficou no Neptun Hotel, em Bergen, de 30 de outubro a 5 de novembro

– Vera Jarle, de Antwerp (Bélgica), ficou no Hotel Bristol, em Trondheim, de 6 a 8 de novembro

– Fenella Lorch, ficou no St Svithun Hotel, em Stavanger, de 9 a 18 de novembro

– Ms Leenhouwfr, ficou no Hotel Rosenkrantz, em Bergen, de 18 a 19 de novembro

– Elisabeth Leenhouwfr, de Ostend (Bélgica), ficou no Hotel Hordaheimen, em Bergen, de 19 a 23 de novembro

A manchete do jornal Bergens Tidende, no diz 23 de dezembro de 1970: “A mulher de Isdalen usava pelo menos seis nomes diferentes”

A presença da mulher também marcou Alvhild Rangnes, que na época era uma garçonete de 21 anos do Hotel Neptun.

“O que mais me impressionou foram a sua elegância e autoconfiança”, ela disse à BBC.

“Ela parecia tão na moda – eu queria copiar o seu estilo. Inclusive, lembro-me dela piscando para mim… da minha perspectiva, acho que ela pensou que eu estava olhando demais para ela”.

“Eu a atendi na sala de jantar, e ela estava sentada perto de dois representantes da Marinha alemã, um deles um oficial, mas não interagiram.”

A polícia interrogou várias pessoas da equipe do hotel que viram a Mulher de Isdalen – incluindo Alvhild.

Eles notaram que, além de falar inglês, ela também usava frases em alemão. E que ela frequentemente pedia para mudar de quarto. Numa ocasião, ela pediu para mudar de quarto três vezes.

Pista 5: o bilhete

Até agora, há vários rumores de que a mulher era uma espiã. Não havia muitos turistas estrangeiros em Bergen na época – e o fato de a mulher parecer rica, bem viajada, gerou muita especulação.

“Isto ocorreu durante a Guerra Fria, quando havia realmente muitos espiões na Noruega, incluindo espiões russos”, diz Gunnar Staalesen, um autor de romances criminais de Bergen, na época um estudante universitário.

Também havia agentes israelenses em operação na Noruega – como ficaria provado três anos depois, quando agentes do Mossad, o serviço secreto de Israel, matariam um homem em Lillehammer que teria sido confundido com um terrorista – ele conta.

Manchete do jornal Bergens Tidende: “Rumores apontam que a mulher era uma agente secreta”

Os serviços de inteligência da Noruega também estavam investigando o caso – mas só admitiram o fato décadas depois.

De acordo com a NRK, (emissora de TV, rádio e internet) serviços de segurança estavam interessados em notícias de que a mulher vinha observando os testes militares de novos foguetes no oeste da Noruega – mas não chegaram a conclusões claras.

A polícia, então, conseguiu desvendar o bilhete codificado – mas ele não acrescentou nada à teoria de que ela seria uma espiã.

Em vez disto, parecia um registro dos lugares que a mulher visitou. Por exemplo, O22 O28 P são as datas (de 22 a 28 de outubro) que ela passou em Paris, O29PS é o dia que ela viajou de Paris para Stavanger, O29S coincide com a data que ela chegou a Stavanger (29 de outubro), e O30BN5 confere com sua estadia em Bergen, de 30 e outubro a 5 de novembro.

A polícia enviou uma descrição da mulher para forças policiais no exterior. Mas ninguém conseguiu identificá-la lá.

Pista 6: a autópsia

Enquanto isso, investigadores concluíram o exame do corpo da mulher. Eles encontraram um hematoma inexplicável do lado direito de seu pescoço, que poderia ser o resultado de um golpe ou uma queda. Não havia sinais de que ela estivesse doente.

A autópsia também descobriu que a mulher nunca esteve grávida ou teve um filho.

Sua morte deve ter sido dolorosa.

“Havia partículas de fumaça em seus pulmões… o que mostra que a mulher estava viva enquanto foi queimada”, disse Tormod.

Ele descobriu vestígios de gasolina no solo embaixo do corpo da mulher, o que significa que “podemos dizer com certeza que a gasolina foi usada” para iniciar o fogo.

Ela tinha grande concentração de monóxido de carbono em seu sangue.

Especialistas notaram que havia de 50 a 70 pílulas para dormir, de uma marca estrangeira chamada Fenemal, em seu estômago – embora não tivesse sido completamente absorvido em sua corrente sanguínea antes que ela morresse.

A polícia encaminhou impressões digitais à Interpol

A autópsia concluiu que a mulher morreu por uma combinação de envenamento por monóxido de carbono e ingestão de uma grande quantidade de pílulas para dormir.

A causa da morte foi anunciada como sendo um possível suicídio – algo que teve o apoio do chefe de polícia de Bergen, mas que muitos acham difícil de acreditar.

“Falamos sobre isso na polícia, mas até onde eu lembro poucos achavam que pudesse ter sido suicídio”, disse Carl Halvor Aas.

Tanto o lugar remoto onde seu corpo foi encontrado – e o método do suicídio, com fogo, são estranhos.

Sem outras pistas, o caso foi fechado, e a mulher, enterrada em fevereiro de 1971.

A polícia acredita que a mulher seja católica, e por isso realizaram um enterro católico para ela.

De acordo com um relatório da polícia sobre o enterro, o caixão foi decorado com lilases e tulipas, e o padre realizou uma cerimônia simples para a “mulher desconhecida, que foi enterrada num país estrangeiro sem qualquer parente presente”.

O funeral teve a presença de membros da polícia no cemitério de Mollendal

A polícia ainda espera encontrar a família – ela foi enterrada num caixão de zinco que não se decompõe – e mantém um álbum de fotos do enterro para seus parentes.

Harald Osland foi um dos investigadores que relutou em deixar o caso ser fechado.

“Meu pai jamais poderia largar o caso”, disse Tore, seu filho. “Ele nunca aceitou que o caso fosse fechado”.

O pai dele manteve vários documentos policiais, e Tore acabou escrevendo um livro sobre o caso de Isdalen. Com o passar dos anos, a história inspirou vários escritores de romances policiais e ilustradores.

“O que intriga as pessoas é que é um mistério não resolvido – é quase como acompanhar um romance policial”, diz Gunnar Staalesen.

Até que, em 2016, a possibilidade de resolver o caso trouxe novas esperanças.

Pista 8: os dentes

A Mulher de Isdalen tinha dentes peculiares, vários deles de ouro. Isto era incomum para alguém de sua faixa etária – e não é o tipo de trabalho dentário visto na Noruega.

Gisle Bang, professor de odontologia, guarda a mandíbula da mulher, na esperança de que outros especialistas reconheçam o trabalho dentário.

Depois de sua morte, todos achavam que a mandíbula tinha sido destruída.

Parte da arcada dentária da mulher

O médico forense Inge Morild, que herdou os arquivos da Mulher de Isdalen, acreditava que a mandíbula tivesse sido “jogada fora por causa do cheiro”.

Mas, depois que jornalistas investigativos da NRK começaram a pesquisar sobre a Mulher de Isdalen, o professor Morild encontrou a mandíbula – em um porão de arquivos forenses no Hospital Universitário de Haukeland.

A descoberta deu à polícia norueguesa a oportunidade de reabrir o caso, e usar técnicas forenses mais modernas para tentar identificar a mulher.

O professor Gisle Bang enviou relatórios a especialistas buscando o autor do trabalho dentário

O Serviço de Investigação Criminal da Noruega (Kripos) e a Universidade de Bergen começaram análises de isótopos de seus dentes – buscando a “assinatura” química da arcada.

O teste envolve:

• Análise de isótopos de oxigênio, que pode revelar o tipo de água que a mulher bebia quando cresceu – e de que áreas ela vêm.
• Análise de isótopo de estrôncio, que pode informar sobre a alimentação da mulher, e o tipo de solo na área onde ela cresceu.

É a primeira vez que a polícia norueguesa realiza análise de isótopo em dentes – e eles esperam que os resultados ajudem a esclarecer em que região a mulher viveu.

Pista 9: as amostras de tecido

Análise de DNA é uma das principais ferramentas que a polícia usa em análises forenses e casos para identificação de indivíduos. A técnica não existia em 1970.

Várias amostras de tecido de órgãos da mulher, incluindo seus pulmões, coração, glândula adrenal e ovários, foram armazenados no Hospital Universitário de Haukeland.

O professor Morild diz que “é um costume na maior parte da Noruega” manter amostras de tecido de análises pos mortem. As amostras são úteis para se repetir análises, e fonte de DNA”.

A NRK e a polícia local enviaram as amostras para análise de DNA.

Nils Jarle Gjøvåg, diretor forense da Polícia do Distrito Oeste, diz que é importante descobrir a identidade da mulher porque “em algum lugar no mundo podem existir parentes se perguntando onde ela está”.

“Tentamos identificar todo corpo desconhecido, para que os parentes tenham uma resposta”.

Enquanto eles esperam pelos resultados de DNA, a NRK publicou um documentário sobre a investigação – e recebeu mais de 150 pistas de pessoas interessadas no caso.

“Na Noruega, este caso é um grande enigma para pessoas… Há muitas pessoas que querem algum tipo de conclusão para o caso”, diz o jornalista Ståle Hansen.

Depois de meses de trabalho, os cientistas definiram o DNA ampliado da mulher. Pelos resultados, ela era descendente europeia, tornando menos provável a teoria de que era uma agente israelense.

A polícia norueguesa emitirá um novo comunicado através da Interpol em busca de informação sobre corpos não identificados. As forças policiais europeias deverão checar seus bancos de dados de DNA para ver se encontram uma amostra correspondente.

“Se algum parente próximo tivre um registro de DNA em algum lugar, vamos ter mais pistas”, diz Ståle Hansen. “Isto seria emocionante”.

O caso da Mulher de Isdalen está sem resolução há 46 anos. Mas agora, a ciência moderna reabriu a possibilidade de esse mistério nórdico ser resolvido.