Raven Saunders havia conseguido realizar o sonho de se classificar para a sua primeira Olimpíada e competir no arremesso de peso pelos Estados Unidos. A família dela queria acompanhar tudo in loco, mas não tinha condições de bancar a viagem para o Rio de Janeiro. A mãe da atleta, no entanto, decidiu agir. Passou a vender donuts de porta em porta na cidade onde moram para juntar o dinheiro. E deu mais certo do que esperava.
“Foi muito difícil, mas as coisas começaram a acontecer. A minha tia, a minha mãe e a minha irmã trabalharam muito para tornar a vinda delas possível. Eles vendem donuts para o jantar, andam o dia inteiro pela vizinhança, batem de porta em porta. Elas têm trabalhado muito”, conta Raven.
Além da venda de donuts, a família Saunders também fez um crowdfunding para arrecadar fundos. O resultado foi muito além do imaginado. A meta era atingir US$ 10 mil, mas com as doações de amigos, parentes e empresas da região, a coleta já ultrapassou o valor – foram arrecadados US$ 22.790 (cerca de R$74.580) até a última quinta-feira.
A filial da loja da Krispy de Savannah Highway, em que Clarissa trabalha, também foi solidária à causa e decidiu dar uma mãozinha. Promoveram o ‘gold medal day’ – a cada dúzia de donuts vendidos, US$ 1 seria doado para a família. Em poucas horas, mil dúzias foram comercializadas.
Assim, a mãe Clarissa, a irmã Tanzania e a tia Tonetta Watson-Coleman conseguiram comprar passagens e hospedagem. Elas estão a caminho do Rio de Janeiro.
Raven aguarda a chegada da família e demonstra toda a sua empolgação. Em poucos dias, ela diz que já se apaixonou pelo país e pela Vila Olímpica. Afirma ter se encantado ao ver a estrela Serena Williams, favorita ao ouro no tênis, e diz não pensar em questões como violência e zika vírus.
“Eu não estou preocupada com nada disso. Eu estou focada nas muitas coisas boas que estão acontecendo. Algumas coisas que são faladas podem estar fora de proporção, e eles querem que todo mundo seja super cauteloso. E eu só estou olhando para a frente, para chegar e fazer uma ótima competição e ver o que a cidade tem a me oferecer como experiência”, afirma.
Tricampeã da NCAA, a liga universitária norte-americana, Raven acredita que pode ir longe nos Jogos Olímpicos. Sua meta é chegar à final e quem sabe beliscar uma medalha. “Estou trabalhando pesado para isso. É um sonho possível. Tenho condições de chegar no top 5″. Donuts não vão faltar na comemoração.