Após acusar o ex-vice-premiê da China, Zhang Gaoli, de abuso sexual, a tenista Peng Shuai desapareceu e não foi mais vista em público. Ex-número um do mundo na categoria de duplas, ela utilizou as redes sociais neste mês para dizer que Zhang a forçou a fazer sexo com ele, e que depois eles tiveram uma relação consensual intermitente. A publicação, contudo, foi apagada meia hora depois.

O sumiço de Peng Shuai tem preocupado colegas, como a tenista Serena Williams. “Estou devastada e chocada em ouvir as notícias sobre minha colega Peng Shuai. Espero que ela esteja em segurança e que seja encontrada o mais rápido possível”, escreveu a norte-americana, vencedora de 23 torneios Grand Slam, em seu perfil no Twitter.

O governo da China ainda não comentou a acusação inicial de Peng, e as discussões sobre o tópico foram bloqueadas na internet chinesa, que é pesadamente censurada. O diretor da Associação de Tênis Feminino (WTA) também expressou preocupação pela segurança de Peng e dúvidas em relação a um e-mail recebido, também publicado por um veículo de imprensa estatal chinês, que diz que Peng teria negado as acusações de abuso sexual.

A também ex-número um do mundo Kim Clijsters, da Bélgica, aplaudiu a WTA, publicando no Twitter nesta quinta-feira (18): “Postura forte da WTA. Todos nós jogadores, homens e mulheres, precisamos estar alinhados aqui. Precisamos saber que ela está em segurança!”.