Uma descoberta arqueológica publicada na revista Archaeological and Anthropological Sciences trouxe a evidência direta mais antiga sobre o escurecimento intencional de dentes no Vietnã.

O material analisado vem de um sepultamento da Idade do Ferro e data de cerca de 2.000 anos atrás. Após análise, foi observado que os materiais descritos em registros históricos para alterar a coloração dos dentes correspondem aos traços químicos encontrados.

Tradição milenar

Até o século 20, a cultura de escurecer os dentes fazia parte da vida cotidiana e social no Vietnã. Era comum as pessoas usarem plantas ricas em tanino para esfregar nos dentes, assim como fuligem de cascas de coco queimadas.

Ainda de acordo com informações da revista Archaeology News, algumas pessoas passavam por processos mais longos, utilizando misturas à base de ferro aplicadas por cerca de 20 dias. O resultado eram dentes pretos com um acabamento brilhante.

Ciência e cosmética

Durante muito tempo, o escurecimento encontrado em dentes por arqueólogos foi explicado como resultado de dietas ou condições de sepultamento. No entanto, recentemente, a equipe do sítio arqueológico de Dong Xa decidiu testar se a descoloração em três indivíduos era parte de um tratamento cosmético, em vez de manchas naturais.

O resultado das análises na superfície dos dentes apontou especialmente para sais de ferro combinados com taninos. Essa união forma compostos de tanato de ferro, conhecidos por sua cor escura e efeito de longa duração.

Ainda visando reforçar sua tese, a equipe optou por recriar essa mistura baseada nas descrições históricas. Com isso, aplicaram a solução em um dente de animal moderno e analisaram a superfície após o tratamento. Os testes confirmaram o mesmo padrão de níveis elevados de ferro e enxofre encontrados nas amostras de 2.000 anos.

Identidade cultural

Isso reforça que os indivíduos passaram por processos de coloração de maneira controlada. Foi identificado também que os restos analisados situam a residência dessas pessoas no complexo cultural Dong Son. Essa sociedade era conhecida por seus tambores de bronze, armas e amplas redes de trocas comerciais por todo o Sudeste Asiático.

Em outros estudos que procuravam reconstruir a imagem dessas pessoas a partir de artefatos de bronze, já eram mostrados indivíduos com cocares de penas e corpos tatuados, provando que a modificação corporal já era um traço cultural marcante.

Essa pesquisa ajuda a ampliar o entendimento da história sobre o escurecimento dos dentes no Vietnã em cerca de dois milênios. Além disso, apresenta dados químicos que podem servir para identificar essas práticas em outros contextos arqueológicos, conectando as comunidades da Idade do Ferro com tradições vietnamitas posteriores por meio de elementos de aparência e identidade.