Criptídeos são criaturas lendárias cuja existência é frequentemente afirmada em diferentes partes do mundo, mas sem qualquer comprovação concreta. Entre os exemplos mais famosos estão o Pé Grande e o Monstro do Lago Ness. Um dos registros mais debatidos envolvendo a primeira criatura é o filme Patterson-Gimlin, de 1967, que supostamente capturaria a criatura em seu habitat natural. Já o Monstro do Lago Ness ganhou notoriedade com uma fotografia publicada em 1934 pelo Daily Mail, que alegava mostrar o animal.

Com o tempo, a imagem de “Nessie” foi desmascarada como farsa. O vídeo do chamado “Sasquatch”, por sua vez, segue sendo analisado até hoje. Embora nunca tenha sido completamente refutado, jamais foi confirmado. Ainda assim, esses materiais se transformaram em fenômenos globais e acabaram por impulsionar expedições e buscas que persistem até os dias atuais.

Apesar da fama dessas duas criaturas, elas representam apenas uma pequena parcela do universo dos criptídeos. Confira, a seguir, 5 outras criaturas igualmente assustadoras:

1- Wolpertinger

Conhecido por diferentes variações de nome — wolpertinger, wolperdinger, woipertinger ou volpertinger — esse ser peculiar tem origem no folclore alemão. Sua aparência bizarra varia conforme a versão da história, mas geralmente combina corpo de lebre, chifres de cervo e partes de aves, como asas ou bico.

Habitantes das regiões alpinas da Baviera costumavam narrar histórias sobre a criatura a viajantes desde o início do século 19. Segundo a tradição, o primeiro wolpertinger teria surgido do cruzamento entre uma lebre e um corço, e, ao longo do tempo, esses seres passaram a incorporar características de diversos animais da floresta.

Apesar de descrito como herbívoro, o wolpertinger era cercado de advertências: dizia-se que exalava um odor intenso, semelhante ao de um gambá, capaz de permanecer por anos, e que seu contato poderia provocar o surgimento de pelos espessos pelo corpo.

Hoje, porém, sabe-se que o wolpertinger é resultado de uma tradição curiosa: taxidermistas da região criavam “criaturas” costurando partes de animais e as exibiam junto a histórias elaboradas para entreter visitantes. Práticas semelhantes surgiram em outros lugares, como nos Estados Unidos, com o jackalope, outro coelho com chifres criado com fins turísticos.

Curiosamente, existem coelhos com protuberâncias semelhantes a chifres na natureza, mas isso se deve ao vírus do papiloma de Shope, que provoca tumores na cabeça desses animais.

2- Ya-te-veo

A ideia de plantas carnívoras gigantes que devoram humanos aparece com frequência na cultura popular. Embora existam plantas carnívoras reais, como a armadilha de Vênus, versões capazes de consumir pessoas pertencem mais ao campo da imaginação.

Ainda assim, em 1874, um artigo publicado pelo New York World trouxe um relato surpreendente. Assinado por um suposto explorador alemão chamado Karl Leche (na verdade, um pseudônimo do escritor Edmund Spencer) o texto  descrevia uma planta devoradora de homens em Madagascar.

Segundo o relato, membros de uma tribo local teriam realizado um ritual no qual uma pessoa era oferecida à planta, que então a envolvia com tentáculos e a consumia. A narrativa, carregada de detalhes dramáticos, contribuiu para alimentar o mito, embora não haja qualquer evidência de que tal planta exista.

3- Monstro de Flatwoods

Em setembro de 1952, jovens da cidade de Flatwoods, na Virgínia Ocidental, relataram ter visto um objeto luminoso cruzar o céu e cair em um campo próximo. Ao investigar, afirmaram ter encontrado uma criatura de cerca de três metros de altura.

Outras testemunhas, entre as quais estavam uma mãe e um membro da Guarda Nacional, descreveram o ser como uma figura de aparência incomum, com corpo avermelhado e rosto esverdeado e brilhante. Relatos adicionais mencionavam uma cabeça em formato estranho e uma espécie de vestimenta metálica.

Apesar da repercussão e do interesse da imprensa — que chegou a atrair a atenção de veículos nacionais e da Força Aérea dos EUA — a explicação oficial foi mais simples: o objeto seria um meteoro, e a “criatura”, possivelmente uma coruja vista sob condições incomuns. Nem todos, no entanto, acreditaram na versão oficial.

4- Homem-mariposa

Na década de 1960, moradores de Point Pleasant, na Virgínia Ocidental, começaram a relatar aparições de uma criatura alada com olhos vermelhos brilhantes. O ser ficou conhecido como Homem-Mariposa.

O primeiro avistamento ocorreu em 1966, quando testemunhas afirmaram ter visto uma figura marrom de grandes proporções movendo-se entre as árvores. Dias depois, outros relatos descreviam a criatura próxima a veículos. Ela tinha em torno de dois metros de altura, uma envergadura de cerca de três metros e podia voar a uma velocidade de até 100 milhas por hora.

Essas aparições antecederam o colapso da Silver Bridge, em 1967, que resultou na morte de 46 pessoas. Desde então, muitos associaram o Homem-Mariposa ao desastre, interpretando-o como um possível presságio.

5- Diabo de Jersey

Nos Pine Barrens, em Nova Jersey, circula há cerca de três séculos a lenda do Diabo de Jersey, uma criatura que teria cabeça de cavalo, asas de morcego e comportamento agressivo.

Sua origem varia conforme a versão, mas a mais conhecida remonta a 1735, quando uma mulher chamada Mãe Leeds teria amaldiçoado seu 13º filho durante a gravidez. A criança teria nascido como uma criatura monstruosa, com asas, cauda longa e garras afiadas. Embora a genitora tenha, a princípio, tentado manter o filho confinado, este conseguiu escapar após matá-la, desaparecendo nas florestas da região.

Uma outra versão diz que Mãe Leeds seria uma bruxa que dizia que o pai da criança era o próprio Diabo. Também há a narrativa que afirma o Diabo de Jersey teria surgido do romance proibido entre uma mulher de Nova Jersey e um soldado britânico, após o casal ter sido amaldiçoado.

Independentemente da narrativa, o Diabo de Jersey conquistou espaço como parte importante do folclore local. A lenda chegou a tal ponto que, em 1960, comerciantes da região ofereceram uma recompensa de 10 mil dólares para quem conseguisse capturar a figura, prometendo até mesmo a construção de um zoológico para abrigá-la. Ninguém conquistou o feito, mas em 2015 um homem alegou ter registrado uma imagem da criatura. A “evidência” era, porém, borrada e insuficiente.