Uma história de amor e dignidade que desafiou a crueldade da sociedade.
No Brasil Imperial de 1885, na opulenta Fazenda Santa Vitória, a jovem Leonor Vasconcelos Meirelles era um paradoxo: culta, erudita e filha única do Coronel, mas a rejeição social a cercava por causa de sua baixa estatura. A elite rural, preocupada apenas com herdeiros e aparências, via a moça como um “defeito” e um fardo para a família.
Cansada da humilhação e das recusas matrimoniais cruéis, Leonor encontrou refúgio e, mais importante, respeito, em quem a sociedade menos esperava: Sebastião, o escravo de confiança que cuidava da biblioteca da Casa Grande.
Entre livros de Balzac e Chopin, nasceu um amor improvável. Enquanto os homens livres a tratavam como uma curiosidade, Sebastião a olhava nos olhos, como uma igual.
Em um ato de desespero e coragem, o Coronel tomou a decisão que escandalizou a região: Leonor se casaria com o escravo. Sebastião foi alforriado no altar, numa cerimônia secreta.
A união, vista como um “ultrage” e um “escândalo” pela sociedade, foi para Leonor a sua única chance de felicidade verdadeira. Ela escolheu a dignidade e o afeto de um ex-escravo em vez da humilhação dos “senhores”.
A história de Leonor e Sebastião é um retrato brutal da hipocrisia e do preconceito da época. Como escreveu o Padre Mateus, que celebrou a união: “Talvez o verdadeiro pecado não tenha sido o casamento, mas a sociedade que o tornou necessário.”