A milionária americana Clara Macbeth
Em 1949, a milionária americana Clara Macbeth decidiu mudar-se para o transatlântico inglês mais luxuoso da sua época, o RMS Caronia, e viveu lá por 14 anos. Ocupou a mesma suíte e viajou constantemente, apenas desembarcando quando o navio estava em manutenção, o que lhe valeu a fama de ser a passageira mais solitária.
Clara nasceu em 1870, filha única de James e Elizabeth MacBeth. Seu pai fez uma fortuna patenteando um detonador de dinamite e possuindo propriedades em Nova Iorque, bem como ações em várias empresas. À sua morte em 1929, Clara herdou uma quantia considerável, equivalente a 15 milhões de dólares atuais. Sua mãe faleceu em 1933, deixando-lhe uma herança semelhante.
Quando jovem, Clara viajou pela Ásia com os pais em um cruzeiro entre 1908 e 1909. Já milionária, realizou outro cruzeiro mundial em 1935. Em 1949, decidiu morar no Carônia, gastando cerca de 396 dólares por dia, e durante esses 14 anos, estima-se que investiu o equivalente a 20 milhões de dólares atuais.
O RMS Caronia, lançado em 1947, cobria rotas entre a Europa e os EUA e oferecia luxos como piscina, acomodação de primeira classe, atenção personalizada, serviço de garçons, água quente e banheiros privados, criando a sensação de uma “luxuosa mansão flutuante”.
Clara raramente desembarcava e navegou o equivalente a doze voltas ao mundo, passando mais horas no mar do que muitos capitães. Nos anos 60, com o crescimento dos aviões a jato, os transatlânticos perderam relevância. Em 1963, Clara deixou o Caronia e voltou para o seu apartamento na 5a Avenida de Nova Iorque. Faleceu aos 99 anos em 1970, deixando 11 milhões de dólares e doando 20.000 dólares (equivalentes a 160.000 dólares atuais) para o seu fiel garçom do Carônia, uma gorjeta excepcional.