Pressentimento de Cipião

Virando-se para mim (Políbio) imediatamente e segurando minha mão, Cipião disse: “Um momento glorioso, Políbio; mas tenho um terrível pressentimento de que algum dia a mesma condenação será pronunciada sobre o meu próprio país.”

Seria difícil mencionar um expressão mais estadista e mais profunda.

Pois no momento de nosso maior triunfo e de desastre para nossos inimigos, refletir sobre nossa própria situação e sobre a possível reversão das circunstâncias, e geralmente ter em mente, na época do sucesso, a mutabilidade da Fortuna, é como um grande e perfeito homem, em suma, um homem digno de ser lembrado.

Outra versão do relato de Políbio é registrada por outro historiador, Appian

Diz-se que Cipião, quando olhou para a cidade que estava perecendo completamente e nos últimos espasmos de sua destruição completa, derramou lágrimas e chorou abertamente por seus inimigos.

Depois de ficar pensando por muito tempo e perceber que todas as cidades, nações e autoridades devem, como os homens, enfrentar sua destruição; que isso aconteceu com Tróia, outrora uma cidade próspera, com os impérios da Assíria, da Média e da Pérsia, os maiores de seu tempo, e com a própria Macedônia, cujo brilho era tão recente, seja deliberadamente ou pelos versos que escaparam

ele, ele disse:

Chegará o dia em que a sagrada Tróia perecerá, E Príamo e seu povo serão mortos. E quando Políbio, falando com ele com liberdade, pois era seu professor, perguntou-lhe o que ele queria dizer com essas palavras, eles dizem que, sem qualquer tentativa de dissimulação, ele nomeou seu próprio país, pelo qual temia quando refletia sobre o destino de todas as coisas humanas.

Políbio realmente o ouviu e o recorda em sua história.