O lateral-direito Santiago Arias foi escalado como titular da seleção colombiana na Copa do Mundo de 2026. Ex-jogador do Bahia, o defensor foi escolhido pelo técnico Nestor Lorenzo para iniciar a partida diante de Portugal, disputada neste sábado (27), no Hard Rock Stadium, em Miami Gardens, pela última rodada do Grupo K.

Arias ganhou a oportunidade em um confronto decisivo para a definição da chave. Habitualmente, a posição é ocupada por Daniel Muñoz, do Crystal Palace, mas o treinador colombiano optou pelo ex-tricolor entre os titulares.

Aos 34 anos, Santi Arias defende atualmente o Independiente, da Argentina. O lateral deixou o Bahia ao fim da temporada de 2025 e assinou contrato com o clube argentino até dezembro de 2027.

Durante sua passagem pelo Esquadrão de Aço, entre 2024 e 2025, o colombiano disputou 73 partidas, marcou dois gols e distribuiu quatro assistências.

No período, ele participou das conquistas do Campeonato Baiano e da Copa do Nordeste, além de integrar o elenco que garantiu duas classificações consecutivas do Bahia para a Libertadores.

Do outro lado, a seleção portuguesa conta com nomes como Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Vitinha e Nuno Mendes, em um confronto que vale posições na reta decisiva da fase de grupos do Mundial.